Une seconde vie africaine — robustesse, taxis et longévité hors normes

Au-delà de sa carrière officielle en Europe (1979-1992) et de ses implantations industrielles majeures en Argentine, au Nigeria et en Chine, la Peugeot 505 doit une bonne part de sa légende à un usage plus informel mais tout aussi déterminant : celui des routes africaines, où elle a longtemps incarné, aux côtés de la 504, l'archétype de la voiture increvable.

Une réputation de robustesse extrême

Portée par ses motorisations Diesel Indenor réputées increvables (voir Le Diesel Indenor XD2/XD3 — architecture et points de vigilance mécanique) et par des trains roulants dimensionnés pour encaisser des routes peu ou mal entretenues, la 505 a acquis sur le continent africain une réputation qui dépasse largement celle, déjà solide, qu'elle s'est forgée en Europe. Des exemplaires ayant dépassé les 500 000 km sont couramment évoqués par les sources consultées, certains témoignages évoquant même — sans que ce chiffre soit rigoureusement sourcé — des cas ayant franchi le million de kilomètres.

Une relève naturelle de la 504

Le parc automobile africain a longtemps été dominé par la 504, dont la production s'est prolongée localement jusqu'en 2001 au Kenya et jusqu'en 2005 au Nigeria. La 505 lui succède progressivement sur ce terrain, facilitée par une interchangeabilité mécanique étendue entre les deux modèles : des carrosseries de 505, moins usées, sont couramment venues remplacer des caisses de 504 fatiguées tout en conservant leurs soubassements et trains roulants d'origine — une pratique de terrain qui a considérablement allongé la durée de vie utile du parc existant, bien au-delà des capacités de production locale.

Taxis, notables et usages du quotidien

Dès ses débuts, la gamme 505 séduit une clientèle très large sur le continent, des taxis urbains aux véhicules de fonction des notables locaux — un contraste frappant avec son image plus conservatrice et bourgeoise en France métropolitaine. La galerie de photos de l'article Wikipédia consacré au modèle illustre d'ailleurs cette carrière par un cliché pris au Congo, symbole de cette diffusion à l'échelle du continent. Le Maroc a par ailleurs accueilli sa propre chaîne de montage local, à l'usine Sopriam.

Un déclin récent face à la concurrence japonaise

Cette suprématie africaine n'est toutefois plus ce qu'elle était : les 505 survivantes sont aujourd'hui progressivement supplantées par des berlines et 4x4 japonais des années 1980-1990, eux-mêmes réputés pour leur robustesse et bénéficiant d'un réseau de pièces détachées plus disponible localement. En Europe et en France en particulier, ce même terrain de la fiabilité éprouvée vaut désormais à la 505 un regain d'intérêt d'une nature différente : celui, plus patrimonial, des amateurs de youngtimers — voir Guide d'achat de la 505 d'occasion — cote 2026 et points faibles à vérifier.

Voir aussi

• La production nigériane — l'usine de Kaduna (PAN) · La production argentine — de SAFRAR à SEVEL (1981-1997) · Le break et la familiale 8 places · Le Diesel Indenor XD2/XD3 — architecture et points de vigilance mécanique