Lancement et gamme Phase 1 de la Renault 25 (1984-1988)

Une berline pensée pour deux clientèles

Commercialisée à partir de mars 1984, la Renault 25 se positionne sur le segment E (haut de gamme) du marché européen. Sa gamme est construite pour couvrir deux publics distincts : une berline familiale à quatre cylindres (essence ou Diesel) pour une clientèle patrimoniale, et une berline de prestige à moteur V6 pour concurrencer frontalement les routières allemandes. Toutes les versions sont à traction avant, moteur implanté longitudinalement en porte-à-faux avant — la gamme n'a jamais compté de version à transmission intégrale, à la différence de sa cadette la Renault 21 Quadra.

Les niveaux d'équipement et la gamme au lancement

Le catalogue s'organise en cinq niveaux d'équipement croissants (le niveau 5 étant réservé à la future finition Baccara, voir La finition Baccara — le luxe à la française, sur la Renault 25 et la Renault 21) :

• TS (Tourisme Standard) : moteur Douvrin 4 cylindres 2,0 L à carburateur, 103 ch. Direction non assistée, vitres manuelles — un prix d'appel volontairement dépouillé.
• TD (Tourisme Diesel) : le même niveau d'équipement que la TS, avec le 4 cylindres Diesel atmosphérique 2,1 L de 64 ch — sobre (7,1 l/100 km à 120 km/h selon le constructeur) et jugé d'emblée fiable.
• GTS / GTD (Grand Tourisme) : mêmes moteurs que TS/TD, enrichis de la direction assistée, du verrouillage centralisé et des lève-vitres avant électriques.
• GTX (Grand Tourisme luXe) : moteur 2,2 L à injection, 123 ch (puis 126 ch après septembre 1986). Équipement nettement plus riche : synthèse vocale, ordinateur de bord, jantes alliage, volant cuir — voir La crise de fiabilité électronique de la Renault 25 et la prudence technologique de la Renault 21 pour les déboires que cet équipement pionnier va occasionner.
• Turbo Diesel / Turbo DX : le 2,1 L Diesel suralimenté par turbocompresseur, 85 ch, réputé pour sa sobriété (6,9 l/100 km à 120 km/h) autant que pour sa robustesse.
• V6 Injection : à partir de la gamme haute, le V6 PRV 2,7 L de 144 ch (voir Le V6 PRV de la Renault 25 — de l'injection atmosphérique aux 205 ch du Turbo), avec un équipement pléthorique — vitres électriques aux quatre portes, accoudoir central, sièges à réglage électrique.

En mai 1985 s'ajoute la V6 Turbo, motorisée par le V6 PRV 2,5 L turbocompressé de 182 ch, capable de 227 à 228 km/h selon les sources (la fiche technique du club Renault 25 Français indique 225 km/h — un léger écart de mesure entre sources, sans enjeu pratique). Cette version cible directement les routières germaniques et donne enfin à Renault de quoi rivaliser en performances pures dans le haut du segment.

Un accueil chaleureux, un démarrage commercial mouvementé

La presse salue l'aérodynamisme record de la R25 (voir Le Cx record de la Renault 25 — 0,28, un titre mondial officieux), son habitacle spacieux et bien insonorisé, et un comportement routier assaini par rapport aux R20/R30, à peine tempéré par du sous-virage et des effets de couple sur les versions V6 turbo. Le lancement commercial est cependant contrarié par une grève qui paralyse l'usine de Sandouville quelques semaines après la sortie du modèle, allongeant les délais de livraison. Plus grave à moyen terme : la R25 souffre pendant ses trois premières années de commercialisation d'une fiabilité électronique problématique (voir La crise de fiabilité électronique de la Renault 25 et la prudence technologique de la Renault 21), qui pénalise durablement son image à l'export sans empêcher un très bon accueil sur le marché français, où elle profite de l'arrêt de la Talbot Tagora et du vieillissement de la Peugeot 604. Le premier semestre 1986 voit sortir le 300 000ᵉ exemplaire — un rythme de commercialisation qui n'avait jamais été atteint aussi vite par les R20/R30.

En 1987, la gamme évolue avec l'arrivée de la version TX (moteur 2,0 L à injection électronique, 118 à 120 ch selon les sources) et le remplacement du V6 Injection 2,7 L par un nouveau V6 PRV 2,8 L de 160 ch. La Phase 1 s'efface en juin 1988 devant la Phase 2 restylée — voir Renault 25 Phase 2 (1988-1992) — le restylage de la consécration.

Voir aussi

• Genèse de la Renault 25 — le projet 129/X29, de la compétition interne à la « bulle » d'Opron
• Renault 25 Phase 2 (1988-1992) — le restylage de la consécration
• Les moteurs essence 4 cylindres Douvrin de la Renault 25 — du carburateur à l'injection 12 soupapes
• Le V6 PRV de la Renault 25 — de l'injection atmosphérique aux 205 ch du Turbo
• Le Diesel Douvrin de la Renault 25 — du 64 ch atmosphérique au Turbo-DX
• Renault 25 Limousine — la voiture d'apparat signée Heuliez (1985-1986)