La Low Drag Coupé Lindner-Nöcker recréée à la main, un demi-siècle plus tard

Une série spéciale à un seul exemplaire, devenue un projet de passion

Ce corpus documente déjà, dans Le Low Drag Coupé (1962) — le banc d'essai aérodynamique qui inspirera le Lightweight, l'unique Low Drag Coupé construite par Jaguar en 1962, et dans La carrière en compétition — du Mans 1963 aux titres SCCA des années 1970-1980, la façon dont l'importateur allemand Peter Lindner a fait adapter le toit et les panneaux arrière de ce concept sur son propre Lightweight E-Type, pour en faire une redoutable rivale de la Ferrari 250 GTO avant que des ennuis mécaniques, puis la mort de Lindner en course, ne referment cette page — une voiture disparue depuis, aujourd'hui reconstruite par l'usine ou des spécialistes mais jamais documentée dans ce corpus comme un sujet à part entière. Le forum jag-lovers.com révèle une tentative inattendue de faire revivre cette silhouette précise : depuis septembre 2021, un mécanicien amateur américain d'une trentaine d'années construit, seul dans son garage domestique, une réplique de la Lindner-Nöcker Low Drag Coupé en aluminium travaillé à la main.

Des techniques de carrossier d'après-guerre, apprises en autodidacte

Le constructeur documente son apprentissage entièrement autodidacte des techniques traditionnelles de mise en forme du métal — planeuse à galets (« English wheel »), rétreint et étirage, marteau et tas à dresser — acquises via des tutoriels vidéo en ligne, ainsi que de la soudure à l'arc TIG sur aluminium, qu'il pratique pour la première fois sur ce projet. Il utilise son propre roadster Series 1 3,8 litres comme gabarit de référence pour les cotes de base, puis façonne chaque panneau à partir de calques en papier puis de gabarits en carton mousse, contrôlés à intervalles réguliers contre les formes obtenues.

Une communauté qui se mobilise autour d'un travail d'amateur

Loin de rester isolé, le projet attire rapidement l'attention de contributeurs reconnus du forum, qui orientent le constructeur vers des sources de premier ordre : Philip Porter, auteur de référence de l'E-Type Club britannique et déjà cité indirectement dans ce corpus comme auteur de l'ouvrage Definitive History (voir Régler la suspension d'origine pour la route d'aujourd'hui — un débat technique mené par un ingénieur du métier), lui aurait communiqué une documentation détaillée sur les cotes de la voiture d'origine ; un autre membre du forum, propriétaire d'un projet de reconstruction comparable et disposant de ses propres relevés de mesure, est également sollicité. Des photographies prises par un membre du forum lors d'une exposition à Goodwood en 2011, montrant l'authentique voiture Lindner-Nöcker de près, viennent compléter la documentation de référence du projet.

Un marché de la recréation qui dépasse le seul amateurisme

Le fil révèle, en creux, l'existence d'un marché plus large pour ce type de recréation : une « Jaguar XK Low Drag Coupé » construite par un ancien employé de Lynx Cars — spécialiste britannique reconnu de la reconstruction et de la continuation de Jaguar historiques — est ainsi repérée en vente aux enchères en ligne pendant la durée du fil, signe que la silhouette de la Low Drag Coupé continue, plus de soixante ans après l'unique exemplaire d'origine, à inspirer des reconstructions au-delà du strict cercle amateur.

Traitement dans ce corpus

Ce projet, documenté par son seul constructeur sur un fil resté actif près de quatre ans, illustre la vitalité de la communauté E-Type autour d'un pan méconnu de l'histoire du modèle plutôt qu'un fait historique nouveau sur la voiture d'origine elle-même — présenté ici comme un témoignage contemporain, non comme une source sur les caractéristiques exactes de la Low Drag Coupé de 1962 ou de la voiture de Lindner, déjà traitées par ailleurs dans ce corpus.

Voir aussi

• Le Low Drag Coupé (1962) — le banc d'essai aérodynamique qui inspirera le Lightweight · La carrière en compétition — du Mans 1963 aux titres SCCA des années 1970-1980 · Le Lightweight E-Type (1963-1964) — l'héritier revendiqué du D-Type, seulement 12 exemplaires · Les six Lightweight manquants — comment Jaguar Classic a fini le travail 51 ans plus tard · Malcolm Sayer — l'aérodynamicien qui refusait d'être appelé « styliste »