De Matra-Simca à Talbot-Matra — la Bagheera rattrapée par le rachat PSA

Un changement de badge qui n'appartient pas qu'à Simca

L'histoire commerciale complète du rachat des usines européennes de Chrysler par le groupe PSA en 1978 et de la résurrection de la marque Talbot est déjà documentée dans ce corpus du côté du dossier consacré à Simca (voir PSA, Talbot et la disparition du nom Simca (1978-1986)) : Chrysler, en difficulté financière, cède son ensemble industriel européen à PSA, qui choisit de faire renaître le nom Talbot plutôt que de continuer à exploiter « Simca », jugé trop associé à l'ancien actionnaire américain. La bascule s'opère en plusieurs étapes entre juillet 1979 et juillet 1980, date à laquelle le nom Simca disparaît définitivement de la production. La présente fiche se concentre sur les conséquences spécifiques de cette transition pour la Bagheera, dont la distribution reposait entièrement sur le réseau issu de l'accord de 1969 avec Simca-Chrysler (voir L'accord Matra-Simca de 1969, ou comment Matra a acheté un réseau commercial).

La Bagheera devient Talbot-Matra

Pour la Bagheera, la conséquence directe de ce rachat industriel est un simple changement de badge : le modèle, jusqu'alors commercialisé sous l'appellation « Matra-Simca », devient « Talbot-Matra », sans aucune modification technique. Ce changement de nom, intervenu alors que la carrière commerciale du modèle entamait son déclin — les ventes annuelles, qui avaient culminé à plus de 11 000 exemplaires lors du lancement en 1974, étaient retombées autour de 7 000 à 8 000 unités par an à la fin des années 1970 —, illustre la même transition industrielle brutale que celle vécue par l'ensemble de la gamme héritée de Simca, du Rancho (voir Le Matra-Simca Rancho, précurseur du SUV de loisirs (1977-1984)) aux berlines familiales.

Une transition qui scelle aussi le sort de la Bagheera

Le rachat de Chrysler Europe par PSA a une seconde conséquence, plus déterminante encore pour l'avenir du modèle : c'est ce nouvel actionnariat qui négocie et acte, en 1983, le transfert à Matra de sa participation dans Matra Automobile — mouvement rendu possible par l'accord alors en préparation avec Renault pour la construction de l'Espace. Entre-temps, dès 1980, la Bagheera est remplacée par sa devancière directe, la Murena, elle aussi commercialisée sous le badge Talbot-Matra (voir La Murena (1980), remplaçante de la Bagheera et premier châssis galvanisé de série) — la Bagheera n'aura donc jamais porté que deux noms de marque distincts au cours de sa carrière commerciale : Matra-Simca de 1973 à 1978, puis Talbot-Matra de 1978 à l'arrêt de sa production en avril 1980.

Voir aussi

• PSA, Talbot et la disparition du nom Simca (1978-1986)
• L'accord Matra-Simca de 1969, ou comment Matra a acheté un réseau commercial
• La Bagheera seconde génération (1977-1980) — restylage, X, Jubilé et fin de carrière
• La Murena (1980), remplaçante de la Bagheera et premier châssis galvanisé de série
• Le Matra-Simca Rancho, précurseur du SUV de loisirs (1977-1984)
• Le rachat progressif de Simca par Chrysler (1958-1970)