Lancer Evolution V et VI (1998-2001) — la carrosserie élargie et l'édition Tommi Mäkinen

Avec l'Evolution V (janvier 1998) puis l'Evolution VI (janvier 1999), Mitsubishi corrige le principal point faible resté en suspens depuis l'Evolution IV : la capacité de freinage et la largeur de voie, jugées trop justes pour exploiter pleinement la puissance disponible.

Evolution V : la carrosserie élargie et l'arrivée de Brembo

L'Evolution V adopte des ailes élargies portant la largeur hors-tout à 1,77 m — au-delà de la limite réglementaire japonaise de 1,70 m qui définissait jusque-là le segment « compact », avec les conséquences fiscales que cela implique sur le marché intérieur. Les voies sont élargies, les jantes passent de 16 à 17 pouces pour loger des freins Brembo (étriers avant 4 pistons, arrière 2 pistons) livrés de série sur la GSR. Le turbocompresseur voit sa section de sortie de tuyère agrandie, portant le couple à 38,0 mkg pour une puissance officiellement inchangée à 280 ch. Sur circuit comme en compétition, cette cinquième génération s'illustre en 1998 par un triplé inédit : titre constructeurs, titre pilotes (Mäkinen) et titre Groupe N la même saison — une performance obtenue, souligne Wikipédia en japonais, en dominant des rivales pourtant autorisées à un cahier des charges technique plus permissif (les « World Rally Car »).

Evolution VI : la durabilité et le refroidissement comme priorités

Lancée en janvier 1999, l'Evolution VI conserve l'essentiel de la fiche technique de l'Evolution V mais concentre son développement sur la fiabilité : intercooler et radiateur d'huile agrandis, nouveaux pistons, et surtout l'adoption d'une roue de turbine en alliage titane-aluminium sur la version RS — une première mondiale sur une voiture de série, réduisant l'inertie du turbocompresseur. La plaque d'immatriculation avant est également déplacée du centre vers le côté gauche du bouclier pour améliorer le refroidissement et l'aérodynamisme, une évolution qui deviendra permanente sur toute la suite de la lignée.

L'édition Tommi Mäkinen, hommage à quatre titres consécutifs

En décembre 1999, Mitsubishi commercialise une série spéciale de l'Evolution VI baptisée « Tommi Mäkinen Edition » (surnommée TME ou « Evolution 6.5 »), en hommage aux quatre titres mondiaux consécutifs remportés par le pilote finlandais entre 1996 et 1999 — voir Tommi Mäkinen — quatre titres mondiaux consécutifs au volant de la Lancer Evolution. Elle se distingue par un bouclier avant redessiné pour l'usage sur asphalte, une garde au sol abaissée de 10 mm, des sièges Recaro brodés au nom du pilote, des jantes Enkei blanches et une turbine en alliage titane-aluminium généralisée à la GSR. Le volume total produit diverge selon les sources : 4 092 exemplaires selon Wikipédia en anglais, contre un détail par grade totalisant 2 911 exemplaires selon Wikipédia en japonais (678 RS, 2 021 GSR et 212 GSR à teinte spéciale) — voir sources/verification-croisee.md. Cette édition est aujourd'hui la plus recherchée des collectionneurs parmi les Evolution antérieures à l'exportation officielle, avec des ventes aux enchères dépassant les 100 000 £ — voir Guide d'achat et cotes du marché de la collection (état 2026) et Icône de la préparation JDM — records de Tsukuba, drag, et cotes d'enchères hors normes.

Voir aussi

• Lancer Evolution IV (1996-1998) — refonte complète et arrivée de l'AYC · Lancer Evolution VII et VIII (2001-2005) — l'ACD, la sortie du Groupe A et l'export mondial · Tommi Mäkinen — quatre titres mondiaux consécutifs au volant de la Lancer Evolution · Le freinage Brembo — arrivée avec l'Evolution V, standard jusqu'à la fin de la lignée · Guide d'achat et cotes du marché de la collection (état 2026)