Genèse et lancement de la Clio IV — le virage du downsizing (2012)

La fin des moteurs atmosphériques classiques

La Clio IV (nom de code projet X98) marque une rupture technique majeure dans l'histoire de la lignée : elle généralise le recours aux moteurs turbocompressés de cylindrée réduite, avec en particulier l'introduction du 0,9 litre TCe trois cylindres de 90 ch — une étape clé de la stratégie de « downsizing » engagée par Renault sur l'ensemble de sa gamme au tournant des années 2010.

Dévoilée en juillet 2012, inspirée du concept DeZir

La carrosserie de la Clio IV est officiellement dévoilée le 3 juillet 2012, avant une commercialisation à partir du 10 octobre 2012. Dessinée par l'équipe du designer Laurens Van den Acker, directeur du style Renault, elle s'inspire directement du concept-car DeZir présenté en 2010, marquant l'entrée en scène de la nouvelle identité stylistique du losange qui se déploiera sur toute la décennie suivante (voir Les stylistes de la Clio, de 1990 à aujourd'hui — une identité toujours reconnaissable). Elle reprend la plateforme de la Clio III mais perd jusqu'à une centaine de kilos malgré une longueur légèrement supérieure.

Elle est également la première Renault à proposer une personnalisation avancée de la carrosserie et de l'habitacle, dans l'esprit de la Fiat 500 ou de la Citroën DS3, ainsi que la première voiture à utiliser des tuyères acoustiques dans ses haut-parleurs pour contrôler la restitution des basses fréquences.

Un break Estate, une italienne devenue une turque

La version break, « Clio Estate » (« Clio Grandtour » en Belgique), est lancée dès le 14 mars 2013. Contrairement aux générations précédentes, il n'existe plus de version 3 portes pour la Clio IV — pas même pour la déclinaison sportive Renault Sport.

Restylage 2016 et signature lumineuse en « C »

La Clio IV est restylée le 30 septembre 2016, présentée au Mondial de l'automobile de Paris : apparition de phares intégralement à LED avec une signature lumineuse en forme de « C », désormais reprise sur l'ensemble des productions du losange, de série sur les finitions Intens, GT Line et Initiale Paris (voir Baccara puis Initiale Paris — le haut de gamme cossu de la Clio, génération après génération). La finition intérieure, point faible reconnu de la phase 1, est également améliorée à cette occasion.

Une carrière étirée jusqu'en 2020-2021, puis prolongée en Algérie

Après le lancement de la Clio V le 13 juin 2019, la Clio IV continue d'être produite sous l'appellation « Clio Génération » — une version d'entrée de gamme dépouillée (climatisation manuelle, jantes alliage 16 pouces, radio Connect R&Go, deux motorisations seulement : 0,9 TCe 75 ou 90 ch) — jusqu'au 31 août 2020. Alors que la Clio V la remplace intégralement sur les autres marchés en 2020, la Clio IV continue d'être assemblée en Algérie pour le seul marché local, dont l'accès aux importations reste très restreint.

Cinq usines, plus de cent mille ventes annuelles en France

La production est répartie entre les usines de Bursa (Turquie, site principal, de novembre 2011 à mai 2021), Flins (France), Dieppe (France, exclusivement pour la version Renault Sport), Novo Mesto (Slovénie, jusqu'à fin juillet 2019) et Oran (Algérie). Avec plus de 100 000 exemplaires vendus par an en France entre 2013 et 2018, la Clio IV est la voiture la plus vendue du pays sur cette période, devant sa rivale directe, la Peugeot 208. La production totale atteint 4 000 000 d'exemplaires.

Un hommage à Red Bull Racing, en écho à la Clio Williams

Comme la Clio Williams l'avait fait vingt ans plus tôt pour célébrer le titre mondial de Williams-Renault en Formule 1 (voir Clio Williams (1993-1996) — de la série limitée hommage à la F1 au succès qui dépasse toutes les prévisions), la Clio IV décline plusieurs séries spéciales à la gloire des succès de Renault en Formule 1 durant la période, dont la Clio RS liée à l'écurie Red Bull Racing RB7, alors motorisée par Renault et sacrée championne du monde constructeurs — un même schéma marketing reconduit à deux générations d'écart (voir La lignée Clio RS — du 172 ch de 1999 au passage au turbo (1999-2018)).

Voir aussi

• Genèse et lancement de la Clio III — le projet X85 (2005) · Genèse et lancement de la Clio V — la production quitte définitivement la France (2019) · La lignée Clio RS — du 172 ch de 1999 au passage au turbo (1999-2018) · Clio Williams (1993-1996) — de la série limitée hommage à la F1 au succès qui dépasse toutes les prévisions · Les stylistes de la Clio, de 1990 à aujourd'hui — une identité toujours reconnaissable · La Clio, voiture la plus vendue de l'histoire de Renault — 16 millions d'exemplaires et un règne quasi ininterrompu en France