La Polonez Atu/Celina — une berline tricorps née avant Daewoo, lancée après

Une genèse interne, antérieure à l'arrivée de Daewoo

Contrairement à ce que sa date de lancement tardive pourrait laisser penser, le projet de berline tricorps dérivée de la Polonez est un développement entièrement interne à FSO, préparé avant même la privatisation de 1995 — sa genèse remonterait, selon le forum fsoptk.pl, au tout début des années 1980. Présenté sous forme de prototype dès le Salon international de l'automobile de Poznań du 30 avril 1994 (aux côtés d'une version break et d'un prototype 4×4 baptisé « Analog »), le modèle définitif, baptisé Atu, voit sa mise en production repoussée de plusieurs mois en raison de défauts de rigidité de caisse touchant notamment les montants et la lunette arrière — des malfaçons qui se traduisent, sur les tout premiers exemplaires vendus, par des craquelures de peinture et des déformations visibles, corrigées avant la montée en cadence.

Une commercialisation enfin lancée en 1996

La production de série démarre au printemps 1996, la commercialisation suivant à partir du 3 août 1996. Disponible avec les motorisations 1,4 (Rover), 1,6 et 1,9 Diesel déjà proposées sur la Caro, l'Atu complète pour la première fois la gamme Polonez d'une véritable carrosserie à coffre séparé — jusque-là, seul le hayon d'origine 1978 avait structuré l'ensemble de la gamme (à l'exception des Coupé/3 portes confidentiels, voir Les versions confidentielles de la Polonez — Coupé, 3 portes et limousines à six portes).

Une valse de noms à l'export

Comme le reste de la gamme Polonez, l'Atu change de nom selon les marchés d'exportation. Aux Pays-Bas, il est vendu sous le nom FSO Celina ; en France, la compagnie d'assurance ATU s'oppose au nom d'origine, contraignant l'importateur à le commercialiser sous l'orthographe « Atou » — un exemple emblématique, parmi d'autres, de la valse des dénominations commerciales du constructeur polonais (voir Les avatars du nom Polonez à l'exportation — Polda, Linda, Alizé, Mistral, Piedra, Celina...).

Voir aussi

• La Polonez Caro (1991-1997) — la première Polonez de l'après-communisme
• Caro Plus, Kombi et la fin de la Polonez (1997-2002)
• Les avatars du nom Polonez à l'exportation — Polda, Linda, Alizé, Mistral, Piedra, Celina...