Caro Plus, Kombi et la fin de la Polonez (1997-2002)

Une ultime tentative de modernisation sous bannière Daewoo

En mars 1997, sous contrôle Daewoo depuis deux ans, FSO lance la ligne « Plus » (Caro Plus, Atu Plus) : nouvelle calandre, nouveaux pare-chocs, nouveau tableau de bord. En décembre de la même année apparaît une injection multipoint Delphi sur le 1,6 (84 ch). En 1998, l'injection multipoint évolue vers un système Bosch (étiqueté « GSi »), avec poignées de porte arrondies et clé unique pour les portières et le contact.

Le break Kombi, une carrière très brève

Présenté en prototype dès 1994 en même temps que l'Atu, le break Polonez Kombi n'entre en petite série qu'en mai 1999 (5 juillet selon Wikipédia polonais) — sur base Atu, carrosserie arrière en matériau composite, pont arrière et suspension renforcés, volume de coffre parmi les plus généreux de sa catégorie. Sa carrière est extrêmement courte : la production s'arrête dès décembre de la même année, soit à peine sept mois plus tard, faute de débouchés commerciaux suffisants.

La fin officielle de la production

Le 22 avril 2002, FSO annonce la suspension de la production de la Polonez en version particulière — les communiqués de l'époque, selon Wikipédia anglais, la présentent comme temporaire, dans l'attente d'une éventuelle reprise. Mais selon Wikipédia polonais, cette présentation officielle masque une réalité industrielle bien plus définitive : l'ensemble de l'outillage de presse indispensable à la fabrication (plancher, flancs de caisse) est démonté et cédé dans la foulée, rendant toute reprise matériellement impossible — Daewoo-FSO n'organise d'ailleurs aucune cérémonie officielle de fin de production. Au total, 1 061 807 Polonez (hors variantes utilitaires Truck) auront été produites en 24 ans, dont plus de 100 000 par an au meilleur de sa carrière — un volume qui bascule sous la barre du top 10 des ventes automobiles polonaises pour la première fois en juin 1999, signe avant-coureur de la fin annoncée. La production du pick-up « Truck Plus » se poursuit, elle, jusqu'en 2003.

Une tentative de résurrection avortée : le « Poltruck »

En 2004, une entreprise distincte baptisée Polska Fabryka Samochodów (PFS) tente de relancer la production du pick-up sous le nom Poltruck, avec une carrosserie légèrement modifiée annoncée pour une phase ultérieure. Le projet échoue, ne laissant derrière lui qu'un petit nombre de véhicules d'essai — point final, sans successeur, de la lignée Polonez entière.

Voir aussi

• La Polonez Atu/Celina — une berline tricorps née avant Daewoo, lancée après
• La privatisation de FSO (1994-1996) — General Motors, puis Daewoo
• La fin de la production automobile à FSO (2000-2011) — ZAZ, Chevrolet Aveo et la liquidation
• 24 ans sans remplaçante — la Polonez, une voiture qui a traversé deux systèmes économiques