Škoda 105/120 — évolutions de gamme 1977-1983 (avant le restylage « M »)

Entre son lancement d'août 1976 (voir Škoda 105/120 (Type 742) — lancement d'août 1976 et gamme initiale) et le grand restylage « M » de septembre 1983 (voir La série M (1983) et l'arrivée de la Škoda 130 — dernière modernisation du moteur arrière), la gamme 105/120 connaît plusieurs évolutions progressives qui documentent une politique de segmentation fine, typique d'un constructeur cherchant à maximiser les débouchés commerciaux d'une plateforme unique sans moyens de développer une gamme entièrement nouvelle.

Avril 1978 : le haut de gamme s'étoffe

Après l'arrivée de la 120 LS dès 1977 (moteur 1174 cm³ à 58 ch, voir Škoda 105/120 (Type 742) — lancement d'août 1976 et gamme initiale), avril 1978 voit l'arrivée de la version phare 120 GLS ainsi que d'un modèle 120 standard. Sur les véhicules construits avant juin 1978, le capot moteur arrière comporte des ouïes perforées destinées au refroidissement — un détail dont l'inutilité pratique, et même la contre-productivité, sera reconnue par le constructeur lui-même (voir Le coffre avant « à piano » et autres particularités de carrosserie de la 105/120).

Mars 1981 : la 105 GL

En mars 1981, la 105 GL rejoint la gamme : mécaniquement identique aux 105 S et 105 L existantes, elle reprend le niveau d'équipement de la 120 GLS. La 105 GL et la 120 GLS reçoivent toutes deux des pare-chocs noirs et des feux arrière horizontaux. Les optiques des versions à simple phare sont mises à jour vers des unités ovales légèrement plus larges — à l'exception de la 105 S, qui conserve des phares ronds jusqu'au restylage « M » de 1983.

Novembre 1981 : le retour du coupé sportif

En novembre 1981, la gamme s'enrichit d'un modèle à part : le Škoda Garde, coupé fastback deux portes équipé du moteur 1174 cm³ à 58 ch des 120 LS/GLS, qui inaugure une suspension arrière à bras semi-tirés nettement améliorée par rapport à l'essieu oscillant classique des berlines — une évolution technique qui ouvrira la voie au restylage « M » de 1983. Le Garde deviendra ensuite, sous un nouveau restylage, la Škoda Rapid — voir le détail complet dans Škoda Garde (1981) — le retour du coupé sportif deux portes.

Novembre 1982 : deux variantes utilitaires et économiques

En novembre 1982, deux nouvelles versions ciblées rejoignent la gamme :

• La 105 SP, version utilitaire dérivée de la 105 S : dépourvue de banquette arrière et de vitres latérales arrière (remplacées par de la tôle pleine), elle n'est commercialisée qu'en Tchécoslovaquie, où elle sert notamment de véhicule de tournée postale.
• La 120 LE (« E » pour Economic), identique à la 120 L mais dotée d'un rapport de pont modifié pour améliorer la consommation de carburant.

Cette segmentation fine — un même châssis décliné en versions utilitaire, économique, standard et sportive — illustre la stratégie industrielle d'un constructeur contraint de tirer le maximum de débouchés d'une architecture mécanique vieillissante, faute de moyens pour la renouveler entièrement avant l'arrivée de la Favorit en 1987 (voir Favorit — genèse d'une rupture technique (1982-1987), du projet 780 à Bertone).

Voir aussi

• Škoda 105/120 (Type 742) — lancement d'août 1976 et gamme initiale
• La série M (1983) et l'arrivée de la Škoda 130 — dernière modernisation du moteur arrière
• Škoda Garde (1981) — le retour du coupé sportif deux portes
• Le coffre avant « à piano » et autres particularités de carrosserie de la 105/120