Fiat 128 Rally (1971-1975) — la berline sportive de transition

Une réponse d'attente

Dès la phase prototype de la future 128 Coupé (voir Fiat 128 Coupé Sport S et SL (1971-1975)), la direction Fiat comprend que ce modèle mettra du temps à répondre aux « sportives de famille » proposées par la concurrence européenne. Pour ne pas laisser ce segment sans réponse immédiate, Fiat choisit de dériver une version sportive de la berline elle-même — la 128 Rally — bâtie sur la carrosserie 2 portes, la moins demandée du marché italien, ce qui permet aussi d'équilibrer la production entre carrosseries 2 et 4 portes. Cette solution permet également de valider en conditions réelles la motorisation plus puissante prévue pour la seconde série de la 128, en développement dès la fin 1969.

Présentation et caractéristiques

Présentée au Salon de Genève de mars 1971, la 128 Rally reprend la carrosserie 2 portes avec des modifications ciblées :

• Moteur porté à 1290 cm³ par augmentation de l'alésage à 86 mm (course inchangée à 55,5 mm), carburateur double corps Weber 32 DMTR, taux de compression relevé à 8,9:1 — puissance de 67 ch DIN à 6000 tr/min, couple de 88 N⋅m à 4000 tr/min.
• Servofrein à dépression, plaque de protection moteur, pneus améliorés, nouveaux rapports de boîte, batterie de plus forte capacité et alternateur en lieu et place de la dynamo.
• Calandre en nid d'abeille peinte en noir mat, pare-chocs avant en trois éléments avec phares longue portée intégrés, quatre feux arrière ronds (repris de la 850 Sport Coupé) en lieu et place des feux rectangulaires de la berline standard, bandes adhésives noires en bas de caisse, jantes en alliage disponibles en option.
• Habitacle enrichi : sièges sport à appuie-tête réglables, vitres arrière ouvrantes en compas, volant sport à deux branches ajourées, instrumentation complétée d'un compte-tours, d'un manomètre d'huile et d'un thermomètre d'eau.

Prix et gamme

Lancée à 1 220 000 lires franco-usine (14 % de plus que la berline de base), la Rally propose un choix limité d'accessoires : antivol (7 000 lires), vitres athermiques (21 000 lires), ceintures avant (10 000 lires), antenne radio intégrée au pare-brise (15 000 lires), jantes en alliage de magnésium (50 000 lires). Quatre teintes non métallisées sont proposées : blanc, rouge-orange, gris arctique et jaune.

Restylage de fin 1972

Fin 1972, un léger restylage retouche les selleries (option tissu rouge ou ocre au centre des sièges), supprime les cerclages chromés autour de l'instrumentation complémentaire, ajoute une garniture noire sur le tube de pare-chocs avant et sur le contour des plaques « Rally », et remplace les rostres du pare-chocs arrière par un profilé en caoutchouc noir.

Retrait et remplacement

La 128 Rally quitte le catalogue fin 1975, cédant sa place de version sportive de la berline à la nouvelle 128 3 Portes (voir Fiat 128 3P Berlinetta (1975-1980) et Serie Speciale). Sa carrière en compétition est traitée séparément (voir La Fiat 128 en rallye — Montecarlo, Ceccato et les débuts d'Attilio Bettega).

Voir aussi

• Fiat 128 seconde série et version Special (1972-1976) · Fiat 128 Coupé Sport S et SL (1971-1975) · La Fiat 128 en rallye — Montecarlo, Ceccato et les débuts d'Attilio Bettega · Fiat 128 3P Berlinetta (1975-1980) et Serie Speciale