Georges Broulhiet — un ingénieur de la suspension indépendante, contemporain de la Traction

Origine de la piste

Jérôme Collignon mentionne (voir Correctifs et compléments glanés dans la bibliographie de Jérôme Collignon (1997-2017)) avoir mené 5 ans de recherche sur un « ingénieur extraordinaire que tous les auteurs ont laissé dans l'oubli », publié uniquement dans Chevronnes Magazine n°6 (article papier non accessible en ligne) — sans détailler la nature exacte de son apport à Citroën. Une recherche indépendante confirme l'existence et l'activité réelle de cet ingénieur sur le sujet précis des roues indépendantes, strictement contemporaine de la genèse de la Traction (voir La genèse technique de la Traction — pourquoi ce projet, pourquoi ces choix d'ingénierie).

⭐ Communication technique de 1933 (SAE)

Georges Broulhiet présente, au nom de la Société des Ingénieurs de l'Automobile (France), une communication technique intitulée « Independent Wheel Suspension » (SAE, papier n°330029, 1er janvier 1933). Thèse centrale : l'étude des essieux avant composites — qualifiés par lui-même, non sans ironie, de « roues indépendantes » — ne peut être traitée isolément mais doit s'inscrire dans le problème global de la résonance de la voiture face à la route : suspension verticale, tenue de route, résonance de la carrosserie et résonance de la direction sont interdépendantes. Broulhiet y détaille 4 conditions de base pour obtenir les meilleurs résultats et analyse la géométrie/l'équilibre des réalisations mécaniques envisageables.

⭐ Brevet américain déposé (priorité française février 1934)

US 2 032 975, « Suspension device for automobiles », déposé par Georges Broulhiet lui-même (201 rue de Grenelle, Paris) — priorité britannique du 25 février 1935 (n°6051) sur convention datée du 28 février 1934, publié le 3 mars 1936. Cette date de priorité précède de quelques semaines le lancement commercial de la Traction (18 avril 1934).

Description du mécanisme : la fusée de roue est portée par un élément coulissant sous contrôle d'un ressort, le long d'un guide monté pivotant (axe quasi vertical) sur le châssis — l'axe du pivot incliné de façon à croiser le sol près du centre de la surface de contact du pneu (principe proche de ce qui deviendra la théorie de l'angle de pivot de fusée). Ressort hélicoïdal logé entre le guide et un tube coulissant portant la fusée ; billes/rouleaux anti-friction dans des rainures empêchant la rotation relative tout en autorisant le coulissement ; amortisseur hydraulique intégré dans le guide. Variante à ressort transversal également décrite.

⚠️ Ce qui N'EST PAS établi par cette recherche

Aucune des sources consultées ici (profil SAE, texte du brevet) ne confirme de lien direct entre Georges Broulhiet et l'équipe d'ingénierie Citroën (André Lefebvre, Julien — voir La genèse technique de la Traction — pourquoi ce projet, pourquoi ces choix d'ingénierie), ni que son mécanisme précis (guide-fusée coulissant à ressort hélicoïdal) ait inspiré ou influencé le dispositif finalement retenu par Citroën pour la Traction (berceau démontable boulonné, breveté séparément — voir La genèse technique de la Traction — pourquoi ce projet, pourquoi ces choix d'ingénierie). Le brevet est déposé et assigné à Broulhiet lui-même, pas à Citroën. Statut retenu : contemporain documenté et théoricien reconnu du même problème technique (suspension indépendante), pas une source confirmée de la solution Citroën — à traiter comme une piste de contexte, pas comme un fait de filiation technique.

Voir aussi

• La genèse technique de la Traction — pourquoi ce projet, pourquoi ces choix d'ingénierie
• Correctifs et compléments glanés dans la bibliographie de Jérôme Collignon (1997-2017)