1945-1948 — l'occupation, le démantèlement soviétique et la dissolution juridique d'Auto Union AG

La fin de la Seconde Guerre mondiale ne se contente pas d'interrompre la production d'Auto Union : elle efface purement et simplement l'entreprise juridique elle-même, dont les usines saxonnes se retrouvent du mauvais côté de la ligne de démarcation.

Une occupation américaine de courte durée

Le 17 avril 1945, la 3ᵉ armée américaine occupe Zwickau et les usines Auto Union qui s'y trouvent. Mais cette occupation américaine est de courte durée : fin juin 1945, conformément aux accords de zones d'occupation, les troupes américaines se retirent de Thuringe et du sud-ouest de la Saxe vers la Bavière — abandonnant l'ensemble des sites saxons d'Auto Union (Zschopau, Zwickau, Chemnitz/Siegmar) à l'Armée rouge et à la zone d'occupation soviétique.

Le démantèlement au titre des réparations de guerre

Dès août 1945, sur ordre de l'Administration militaire soviétique en Allemagne (SMAD), le démontage des installations de production est engagé : les machines-outils sont transportées vers l'Union soviétique au titre des réparations de guerre. Les voitures de course Auto Union elles-mêmes, retrouvées entreposées dans une mine de charbon près de Zwickau, sont renvoyées à Moscou à des fins d'ingénierie inverse (voir Le destin après-guerre des voitures de course — mine de charbon, URSS, Riga et collections privées américaines pour le détail de leur périple et de leur redécouverte, des décennies plus tard, par des collectionneurs occidentaux).

La dissolution juridique de 1948

Les actifs d'Auto Union AG sont liquidés sans compensation. Le 17 août 1948, Auto Union AG de Chemnitz est officiellement radiée du registre du commerce — un acte juridique qui met fin à l'existence légale de l'entreprise fondée en 1932, alors même qu'une partie de ses cadres dirigeants a déjà entamé, depuis l'ouest de l'Allemagne, les démarches qui aboutiront à la refondation d'une nouvelle Auto Union à Ingolstadt (voir 1945-1949 — la renaissance d'Auto Union à Ingolstadt, du dépôt de pièces détachées à « DKW ist wieder da ! ») — un processus juridique rendu possible, précisément, par cette radiation qui libère le nom et les droits de propriété intellectuelle du côté occidental.

Les vestiges de Horch et Audi deviennent VEB Automobilwerk Zwickau

Du côté est-allemand, les restes des usines Horch et Audi de Zwickau deviennent le VEB (« entreprise du peuple ») Automobilwerk Zwickau, ou AWZ. L'ancienne usine Audi, moins endommagée, reprend dès 1949 l'assemblage des modèles d'avant-guerre, rebaptisés IFA F8 et IFA F9 — des véhicules très proches des futurs modèles ouest-allemands portant encore le nom DKW à cette date. Un procès finit par contraindre les autorités est-allemandes à cesser tout usage de la marque DKW : à partir du 1er octobre 1951, sur directive d'État, le sigle DKW disparaît des dénominations est-allemandes, remplacé par le simple « IFA » puis, à partir de 1956, par « MZ » côté motocyclettes (Motorradwerke Zschopau). Cette généalogie industrielle est-allemande — de Horch et Audi à Zwickau jusqu'au VEB Sachsenring et au Trabant, en passant par le relais d'Eisenach pour le Wartburg — est déjà documentée en détail ailleurs dans ce corpus (voir De Horch et Audi à Sachsenring — la filiation industrielle de Zwickau et L'AWZ P70 « Zwickau » (1955-1959) — la première carrosserie plastique de série au monde dans trabant-601/, ainsi que Les Wartburg 311 et 312 — de l'héritage DKW d'avant-guerre au galop d'essai du 353 et D'EMW à AWE — le procès du nom BMW, le logo contesté et le deux-temps imposé dans wartburg-353/) ; cette fiche n'en reprend donc que les grandes lignes strictement nécessaires à la continuité du récit, sans dupliquer ce contenu déjà établi.

Voir aussi

• 1945-1949 — la renaissance d'Auto Union à Ingolstadt, du dépôt de pièces détachées à « DKW ist wieder da ! »
• Le destin après-guerre des voitures de course — mine de charbon, URSS, Riga et collections privées américaines
• De Horch et Audi à Sachsenring — la filiation industrielle de Zwickau (dossier trabant-601/)
• Les Wartburg 311 et 312 — de l'héritage DKW d'avant-guerre au galop d'essai du 353 (dossier wartburg-353/)
• sources/verification-croisee.md