La lignée sportive — CX GTI, GTI Turbo et GTI Turbo 2

1977 : la CX 2400 GTI, première version sportive

La première version à tempérament sportif de la gamme apparaît en mai 1977 : la CX 2400 GTI. Elle inaugure sur la CX l'injection électronique (128 ch, 13 CV) associée à une boîte manuelle à cinq rapports, pour une vitesse de pointe de 191 km/h — alors considérée comme la plus rapide des routières françaises. Elle se signale extérieurement par ses projecteurs antibrouillard additionnels et ses encadrements de vitres noirs, et à l'intérieur par des sièges avant à appuie-tête intégrés. Les jantes en alliage léger, d'abord optionnelles mais rapidement plébiscitées, deviennent vite un standard de fait sur cette version. Un becquet arrière est ajouté au millésime 1981, puis des jantes aux cotes millimétriques pour pneus Michelin TRX au millésime 1982.

1984 : la CX 25 GTI Turbo, faute de six-cylindres

Au début des années 1980, la demande croissante du marché pour une motorisation « noble » (cinq ou six cylindres) dans le segment des routières haut de gamme se heurte à une contrainte de conception vieille de quinze ans : le compartiment moteur de la CX, dimensionné à l'origine pour loger les moteurs Wankel birotor et trirotor du projet L (voir Genèse de la CX — le projet L, le pari Wankel et le choc pétrolier de 1973 et Le moteur qui n'a jamais équipé la CX — le projet Wankel/Comotor), ne permet tout simplement pas d'installer un V6. Face à la Renault 25, qui propose elle un V6 Peugeot-Renault-Volvo, Citroën choisit la voie de la suralimentation : la CX 25 GTI Turbo est dévoilée en octobre 1984. Mue par une version turbocompressée du 2,5 L à injection (encore sans échangeur air-air à ce stade — voir le détail technique dans Turbocompresseur et échangeur air-air — comment la CX a gagné 25 chevaux sans perdre en consommation), elle développe 168 ch pour une vitesse de pointe de 220 km/h, au prix toutefois d'une consommation très importante à haute vitesse.

La campagne Grace Jones et la polémique des « 220 km/h »

Le lancement de la GTI Turbo est immortalisé par une campagne publicitaire restée célèbre : l'agence RSCG commande au photographe Jean-Paul Goude une affiche mettant en scène la chanteuse et mannequin Grace Jones, coiffée d'une silhouette évoquant les lignes de la CX, soulignée par un discret trait de laser. En vertu d'une législation française récente interdisant aux constructeurs de fonder leurs campagnes sur les performances chiffrées de leurs voitures, le ministère des Transports de l'époque s'émeut de la mention « 220 km/h » imprimée sur l'affiche et alerte la presse — offrant sans le vouloir à la CX Turbo un retentissement médiatique dont les publicitaires ne pouvaient rêver. Goude réalise aussi, en 1986, un spot télévisé mettant en scène Grace Jones pour la même voiture ; le clip vidéo de sa reprise de La Vie en rose (1977) montre déjà une CX, et l'actrice/chanteuse reste durablement associée à l'image de la voiture dans la culture populaire française (voir La CX dans la culture populaire — cinéma, clips et publicité Grace Jones).

1985 : première ABS de l'automobile française

En mars 1985, la GTI Turbo devient la première voiture française pouvant être équipée du freinage ABS — une avancée sécuritaire notable pour l'époque, qui s'ajoute à la panoplie déjà réputée de la CX en matière de sécurité active (voir La CX, voiture de « sécurité globale » — sécurité active et passive).

1986 : la GTI Turbo 2 et l'échangeur air-air

Septembre 1986 : la CX 25 GTI Turbo (et la CX 25 Prestige Turbo, à essence) reçoivent un échangeur air-air, qui abaisse la température de l'air à l'admission et permet de relever le rapport volumétrique à 8,5 tout en révisant les réglages d'injection. Sans échangeur, le moteur devait en effet « s'auto-refroidir à l'essence » en injectant un net excès de carburant pour limiter la température aux soupapes d'échappement en pleine charge — une astuce coûteuse en consommation. Avec l'échangeur, la consommation redevient raisonnable et les performances progressent même légèrement : vitesse maximale portée à 223 km/h, 400 mètres départ arrêté en 15,7 s (contre 15,9 s), 1000 mètres en 29 s (contre 29,4 s). Ces modèles prennent commercialement le nom de GTI Turbo 2.

Voir aussi

• Turbocompresseur et échangeur air-air — comment la CX a gagné 25 chevaux sans perdre en consommation · Genèse de la CX — le projet L, le pari Wankel et le choc pétrolier de 1973 · La CX dans la culture populaire — cinéma, clips et publicité Grace Jones · La CX, voiture de « sécurité globale » — sécurité active et passive · Quelle CX acheter ? Modèles recherchés, fiabilité mécanique et points de finition