La Porsche 993 (1994-1998) — la dernière 911 refroidie par air

Un dessin d'atelier pour l'ultime évolution du refroidissement par air

Dévoilée officiellement le 9 novembre 1993 et produite de janvier 1994 à mars 1998, la 993 succède à la 964. Son dessin extérieur est signé du styliste anglais Tony Hatter (dessin de 1991) selon Wikipédia anglophone — ⚠️ Wikipédia germanophone crédite pour sa part Harm Lagaay, alors chef du style Porsche (dont Hatter était l'un des designers), une attribution plus large qui n'est pas nécessairement contradictoire : elle reflète vraisemblablement deux niveaux de responsabilité différents (dessinateur du projet vs directeur du style ayant validé et porté le dessin final), un cas de figure déjà rencontré ailleurs dans ce corpus multi-marques (partage de crédit Giugiaro/Schäfer sur la Volkswagen Golf I). Elle conserve l'architecture d'habitacle et de coque de la 964, mais revoit en profondeur les panneaux extérieurs — ailes nettement plus évasées, pare-chocs avant et arrière adoucis, aileron arrière rétractable agrandi, rétroviseurs en forme de goutte d'eau. Selon Wikipédia germanophone, la face avant paraît plus plate que celle de la 964 grâce à l'adoption de nouveaux projecteurs à technologie « polyellipsoïde », qui remplacent la technologie de réflecteur classique utilisée jusque-là — la forme ronde des optiques, elle, reste inchangée et continue de caractériser la 911 jusqu'à la génération 996. Porsche revendique que « chaque pièce de la voiture, y compris le moteur, a été redessinée », tout en reconnaissant que seuls 20 % des pièces sont reprises de la génération précédente.

Nouveauté châssis majeure : un train arrière multibras entièrement en aluminium, monté sur un berceau aluminium et surnommé « essieu Weissach », dérivé du projet de berline 4 portes 989 jamais commercialisé — il corrige le défaut de survirage au lever de pied (lift-off oversteer) qui caractérisait les générations précédentes. Le système d'admission à longueur variable VarioRam apporte un gain de puissance moteur de 15 % par rapport à la 964, particulièrement sensible en régime intermédiaire (et un bruit d'admission plus marqué en haut régime). La 993 est la première 911 à recevoir une boîte 6 rapports de série (contre 4 ou 5 auparavant) ; la boîte automatique Tiptronic reste disponible sur les versions propulsion, avec une version affinée « Tiptronic S » à partir du millésime 1995.

Carrera, Carrera 4, Targa « greenhouse »

Le moteur atmosphérique M64 3,6 L, hérité et affiné de la 964, équipe la Carrera et la Carrera 4 (transmission intégrale simplifiée, différentiel central remplacé par un accouplement visqueux dérivé de la 959). Sur la 993, contrairement à la 964, le badge propulsion perd son chiffre « 2 » (« Carrera » tout court plutôt que « Carrera 2 ») — l'usage courant parle malgré tout de « C2 »/« C4 » pour distinguer les deux transmissions. La Targa (millésime 1996) inaugure le système de toit vitré rétractable dit « greenhouse », qui coulisse sous la lunette arrière — voir le contexte complet dans La Targa — le premier cabriolet de sécurité au monde (1965-1993) ; ce toit, plus lourd que celui d'un coupé, est connu pour des problèmes de chaleur en cabine, des craquements et un mécanisme fragile.

Les Carrera 4S (1996) et Carrera S propulsion (1997) reprennent la carrosserie large du Turbo avec le moteur atmosphérique à l'arrière — la S est aujourd'hui l'une des variantes 993 les plus cotées. La toute dernière 993 construite, et donc la toute dernière 911 refroidie par air jamais assemblée pour la route, est une Carrera 4S bleu Riviera, terminée le 31 mars 1998, livrée à l'acteur et humoriste américain Jerry Seinfeld — qui avait également commandé, en décembre 1997, la dernière 993 destinée spécifiquement au marché américain (une Carrera 2S noire).

Production et réception critique

Production totale : 68 029 exemplaires, dont 46 923 en propulsion, 14 114 en transmission intégrale, 5 978 Turbo (voir Le 993 Turbo, Turbo S et GT2 — le dernier Turbo refroidi par air) et 1 014 Carrera RS (voir La 993 Carrera RS et RSR 3.8 — la toute dernière 911 refroidie par air jamais construite). La 993 est très largement considérée par la presse spécialisée et les passionnés comme la meilleure — ou en tout cas la plus désirable — des générations 911 refroidies par air, parfois surnommée « Roi des Porsche » ou « Graal des puristes » : Road & Track la décrivait en 2017 comme offrant « un mélange de sensations à l'ancienne et d'usage moderne qu'on ne retrouve pas ailleurs ».

Voir aussi

• La Porsche 964 (1989-1994) — 85 % de nouveauté sous une silhouette familière · Le 993 Turbo, Turbo S et GT2 — le dernier Turbo refroidi par air · La 993 Carrera RS et RSR 3.8 — la toute dernière 911 refroidie par air jamais construite · La Targa — le premier cabriolet de sécurité au monde (1965-1993) · Guide d'achat — quelle génération de 911 classique choisir, et à quel prix