La Dauphine en Amérique du Sud — IKA en Argentine, Willys-Overland au Brésil

Argentine : la Dauphine IKA, première voiture européenne assemblée dans le pays

La Régie Renault signe le 27 novembre 1959 un accord avec Industrias Kaiser Argentina (IKA) pour la fabrication sous licence de la Dauphine — investissement initial de 3,8 millions de dollars pour 7,3 % du capital d'IKA, qui emploie alors déjà 5 500 salariés et fait appel à 800 fournisseurs locaux. La première Dauphine argentine sort de l'usine de Santa Isabel le 12 juin 1960 : base identique à la Dauphine export USA, mais compteur en km/h, phares au diamètre européen (160 mm) et moteur « Ventoux »/Billancourt couplé à une boîte trois vitesses et un autoradio de série. La version Gordini locale suit le 12 juin 1962 ; en Argentine, le nom « Dauphine » disparaît alors au profit de la seule appellation Ika Gordini. La production argentine s'achève le 25 septembre 1968.

⚠️ Léger écart de totaux entre les deux tableaux de Wikipédia FR elle-même (1960-1966 vs 1967-1970) : le cumul des deux périodes donne 88 209 exemplaires (46 405 + 67 727 ne s'additionnent pas directement, les tableaux se chevauchant partiellement sur la méthode de comptage), quand le corps du texte annonce un total de 88 335 exemplaires sur 1960-1970 (53 643 Dauphine + 34 566 Gordini). Ces écarts, mineurs, sont consignés tels quels plutôt qu'arbitrés.

Brésil : la première voiture de tourisme de Willys-Overland do Brasil

Le 26 décembre 1958, le G.E.I.A. (organisme de planification industrielle brésilien) approuve le projet présenté par Willys-Overland do Brasil, jusque-là spécialisée dans les utilitaires (Jeep Willys, Willys Rural). Après des négociations conjointes avec Renault en France et Willys Motors Inc. aux États-Unis, et un investissement de 12 millions de dollars, les premières Dauphine brésiliennes sortent des lignes de São Bernardo do Campo le 12 novembre 1959, avec seulement 25 % de pièces fabriquées localement — un taux qui grimpe à 95 % deux ans plus tard. La production se poursuit jusqu'en juin 1962, pour un total estimé à environ 19 000 unités selon planeterenault.com (23 887 Dauphine seules sur la période complète 1959-1968 selon le tableau détaillé de Wikipédia FR — un écart qui s'explique probablement par les bornes chronologiques différentes retenues par les deux sources).

Renault-Willys ajoute en juillet 1962 une version Gordini locale (collecteur d'échappement inédit, carburateur double corps, toujours sur la base du 845 cm³ « Ventoux », 53 ch), disponible en rouge ou beige métallisé, ainsi qu'une Dauphine 1093 (721 exemplaires produits selon les deux sources, qui concordent exactement sur ce chiffre — ✅ confirmé). Une Gordini II (1966, 25 modifications revendiquées par le constructeur), puis une Gordini III (1967) et une Gordini IV (1968, nouvelles teintes uniquement) se succèdent, Ford ayant entre-temps pris le contrôle de l'actionnariat de Willys en 1967 tout en maintenant la marque Ford-Willys. La production s'achève en mars 1968.

La « Leite Glória », une réputation locale compliquée

Trop légère pour les routes brésiliennes de l'époque, alors bien plus dégradées que les routes européennes pour lesquelles sa suspension avait été conçue, la Dauphine brésilienne acquiert rapidement une réputation de fragilité structurelle. Elle est surnommée « Leite Glória », du nom d'une marque de lait en poudre dont le slogan publicitaire proclamait « se démonte sans se casser » — un clin d'œil moqueur à la propension du modèle à souffrir des chocs de la route. Sa tendance à se retourner assez facilement lui vaut par ailleurs le surnom ironique de suspension « Aerocapotável » (littéralement « aéro-capotable »).

La Teimoso, réponse brésilienne à la dictature de 1964

Après le coup d'État militaire du 31 mars 1964, le nouveau régime crée en 1965 une ligne budgétaire destinée à financer l'achat de voitures à bas prix pour les catégories populaires. Willys-Overland répond avec la Teimoso (« têtu » en portugais), une version de la Dauphine dépouillée à l'extrême, dans le même esprit que la 4CV « Affaires » ou « Service » en France (voir Renault 4CV Commerciale et Service — les versions utilitaires et économiques) — Willys s'était engagée à livrer 1 000 voitures par mois à la Caixa Economica Federal, l'organisme chargé du financement de ces achats populaires. Wikipédia FR dénombre 8 967 Dauphine Teimoso produites entre 1966 et 1968.

Vers la Renault 12 : le « Projet M »

Une partie de la mécanique de la Dauphine sert de base au « Projet M », conçu en partenariat entre Willys-Overland do Brasil et Renault. Le rachat de l'usine par Ford en 1967 interrompt le projet côté brésilien, où Ford le relance sous le nom Ford Corcel ; côté français, ce même projet commun donnera naissance à la Renault 12.

Voir aussi

• La Dauphine sous licence — FASA en Espagne et Alfa Romeo en Italie · Renault aux États-Unis — de l'échec de John Green à Renault Incorporated (1948-1959) · La suspension arrière de la Dauphine — essieu oscillant, survirage et correctif Aérostable