Le circuit de Reims-Gueux — un haut lieu automobile et sa préservation associative

Un site automobile et industriel, pas seulement un circuit

Le circuit de Reims-Gueux, à quelques kilomètres à l'ouest de Reims sur la route du Champagne, a accueilli des courses automobiles pendant près de 50 ans, jusqu'en 1972. Reims est aussi une ville qui a vu naître une usine Citroën et une usine Panhard — un point de convergence industrielle avec ce corpus (voir Panhard & Levassor vs Citroën — deux philosophies industrielles avant 1940).

Le circuit et la Traction

• Début mars 1994 : le circuit, alors dans un état de ruine et vandalisé (publicités murales d'époque encore visibles, enseigne néon Total d'origine), accueille une manifestation pour les 60 ans de la Traction.
• 2006 : dernières photos de la 11AL de l'auteur prises sur le site, pour un article publié dans Citroscopie n°11 (photo de couverture prise à Gueux).
• 2010 : l'auteur assiste aux 40 ans de la Citroën SM sur le circuit.

La sauvegarde associative

L'auteur adhère en 2013 à l'ACG (Association des Amis du Circuit de Gueux), structure légère à cotisation modique qui a pris en charge, dans un contexte difficile (réticences des riverains et de la municipalité), le nettoyage, la sécurisation et la restauration du site : contre-typage des publicités murales défraîchies, nettoyage/réparation/repeinte du béton, débroussaillages et surveillances régulières. Le 19 avril 2014, à l'invitation de l'ACG, une exposition de collectionneurs est organisée sur l'aire de repos de la SANEF (A4).

Une mémoire vivante

L'auteur y a rencontré Jean Berger (91 ans à l'époque du témoignage), dernier commissaire de course du circuit — décrit comme la dernière mémoire vivante de l'histoire du site.

Archives filmées repérées par l'auteur

Le circuit apparaît en 1938 (voitures circulant encore au milieu des piétons et chiens errants dans Gueux), en 1939 (avant la construction du pavillon Lambert de chronométrage — explique le décalage des tribunes visible sur les plans de l'époque), en 1956 (avec la Simca Marly Wagon utilisée comme lieu de séance photo, et les pilotes Monique Pieri/Harry Shell) et en 1961/1963.

Voir aussi

• Panhard & Levassor vs Citroën — deux philosophies industrielles avant 1940 (présence industrielle Citroën et Panhard à Reims)
• Le réseau des clubs Traction en France et à l'international
• Wikipédia : Circuit de Reims-Gueux