Citroën Méhari
La Citroën Méhari (1968-1987, 144 953 exemplaires), voiture de loisir à carrosserie plastique conçue en dehors du bureau d'études Citroën par l'industriel Roland de La Poype — un cas singulier dans l'histoire de la marque, à la fois véhicule de vacances emblématique des Français et outil de travail massivement adopté par l'armée et les administrations.
- Années de production
- 1968–1987
- Fiches publiées
- 33
- Sections thématiques
- 10
- Sources recensées
- 2
- Liens croisés
- 153
- Dernière mise à jour
- 13 sept. 2026
Le dossier, section par section
10 sections · 33 fichesHistoire et modèles
La genèse complète hors bureau d'études (Roland de La Poype, S.E.A.B., le projet « Donkey », Pierre Bercot), la biographie de Roland de La Poype (as de la chasse Normandie-Niémen devenu industriel du plastique), l'étymologie exacte du nom (le dromadaire rapide du Sahara, pas l'oryx), le lancement à Deauville (avec sa date disputée jusque dans les communiqués officiels du constructeur), la chronologie technique et le tableau de production complet 1968-1987 (avec la correction de la fin de production, 1987 et non 1988), la version 4×4, et les séries limitées Azur et Plage de 1983
- Chronologie technique et production de la Méhari (1968-1987) — et pourquoi elle ne s'arrête pas en 19885 min
Contrairement à la plupart des Citroën de la période, la Méhari n'a connu que très peu de refontes profondes en 19 ans de carrière — un communiqué officiel du constructeur résume d'ailleurs sa carrière en seulement « trois versions mythiques » (la définition…
chronologieproductionevolutions-techniquesfin-de-production - L'étymologie du nom Méhari : le dromadaire du désert, pas l'antilope3 min
Le communiqué officiel diffusé par Citroën pour les 55 ans du modèle est explicite sur l'origine du nom, et cette explication mérite d'être citée en priorité car elle règle une possible confusion : « Le nom de la Méhari provient du nom masculin méhari qui est…
etymologienomdromadairemeharisteSahara - La genèse de la Méhari — un projet né en dehors de Citroën5 min
Avant même l'épisode Roland de La Poype, un tout premier prototype de « jeep » sur base 2CV aurait vu le jour à Abidjan, à la toute fin des années 1950, sous l'impulsion d'un restaurateur français du nom de Maurice Delignon : un véhicule à panneaux nervurés…
geneseRoland-de-la-PoypeSEABJean-Louis-BarraultJean-Darpin - Le lancement de la Méhari à Deauville — mise en scène, homologation et accueil réel5 min
La date précise de la présentation de Deauville fait l'objet d'une divergence documentée qui mérite d'être signalée sans arbitrage artificiel, tant elle traverse des sources qui devraient en principe faire autorité :
lancementDeauvilleMai-68homologationaccueil-commercial - La Méhari 4×4 (1979-1983) — la version la plus rare et la plus disputée3 min
La version à quatre roues motrices de la Méhari, lancée le 23 mai 1979, ne procède pas d'une initiative commerciale spontanée de Citroën mais bien d'une demande de l'armée française, qui souhaite alors évaluer une alternative légère aux Jeep vieillissantes…
4x4transmissionarmeerarete - Roland de La Poype — de l'escadrille Normandie-Niémen à la carrosserie de la Méhari3 min
Comprendre la Méhari suppose de comprendre son inventeur, dont le parcours n'a, à première vue, rien d'automobile.
biographieRoland-de-la-PoypeNormandie-NiemenaviationMarineland - Les séries limitées de 1983 — Méhari Azur et Méhari Plage3 min
Au tournant des années 1980, les ventes annuelles de la Méhari, qui se maintenaient autour de 8 000 à 9 000 exemplaires depuis le milieu des années 1970, chutent sous la barre des 5 000, puis des 4 000 unités en l'espace de quelques mois (voir le tableau…
AzurPlageseries-limiteesPortugalEspagne
Carrosserie plastique
Le procédé industriel réel de la carrosserie ABS (thermoformage, et non injection plastique — précision technique apportée par rapport à une formulation approximative), la structure réelle du véhicule (treillis tubulaire métallique non autoporteur sous la carrosserie plastique, avec la nuance essentielle sur la rouille possible de la structure), le nuancier complet aux noms de régions désertiques, et les restrictions réglementaires rencontrées en Allemagne (carrosserie jugée inflammable) et aux États-Unis (homologation en tant qu'utilitaire)
- La carrosserie en ABS de la Méhari : thermoformage, pas injection4 min
En 1968, habiller intégralement la carrosserie d'un véhicule produit à grande échelle avec une matière plastique constitue une démarche industrielle pratiquement sans équivalent sur le marché automobile généraliste — les rares usages du plastique dans…
ABSthermoformageplastiquecarrosserieprocede-industriel - Sous le plastique, de l'acier — le châssis tubulaire de la Méhari2 min
L'image d'une Méhari « increvable » et totalement à l'abri de la rouille grâce à sa carrosserie plastique est solidement ancrée dans l'imaginaire collectif — et n'est vraie qu'à moitié. Cette fiche détaille la structure réelle du véhicule, essentielle à…
chassistreillis-tubulaireplateformestructurecorrosion - Quand le plastique pose problème — la Méhari face aux réglementations allemande et américaine2 min
Le choix d'une carrosserie intégralement en plastique, aussi ingénieux fût-il sur le plan industriel (voir La carrosserie en ABS de la Méhari : thermoformage, pas injection), s'est heurté à des obstacles réglementaires bien concrets sur au moins deux marchés…
homologationAllemagneEtats-Unisreglementationinflammabilite - Le nuancier de la Méhari — des noms de régions désertiques, sauf pour l'Azur3 min
Fidèle à l'imaginaire évoqué par son propre nom (voir L'étymologie du nom Méhari : le dromadaire du désert, pas l'antilope), la Méhari affiche un nuancier de teintes dont la quasi-totalité des noms officiels renvoient à des régions désertiques du globe…
nuanciercouleursABSteintesrestauration
Usages civils loisirs
La construction progressive de l'image « voiture de plage » (d'abord pensée comme utilitaire), les usages professionnels et institutionnels méconnus (police, douanes, aéroports, hippodromes, agriculteurs), et la carrière en rallye-raid (Liège-Dakar-Liège 1969, Paris-Kaboul-Paris 1970, assistance médicale sur le Paris-Dakar 1980)
- La Méhari en rallye-raid — de Liège-Dakar-Liège au Paris-Dakar2 min
Loin de son image de simple voiture de plage, la Méhari a participé à plusieurs grandes épreuves de rallye-raid au fil de sa carrière — un aspect confirmé par les communiqués officiels de Citroën eux-mêmes, publiés à l'occasion des 50 ans (2018) puis des 55…
rallye-raidcompetitionParis-Dakarassistance-medicale - De l'utilitaire à l'icône de vacances — la construction de l'image « voiture de plage » de la Méhari3 min
Il est aujourd'hui difficile d'imaginer la Méhari autrement que comme la « voiture de plage » par excellence des vacances françaises. Cette image, pourtant, ne correspond pas exactement à l'intention commerciale de départ. La documentation publicitaire…
loisirsplageimage-commercialeresidence-secondairepositionnement - Police, douanes, aéroports, hippodromes — les usages professionnels méconnus de la Méhari2 min
Si l'usage militaire de la Méhari est largement documenté (voir La Méhari sous l'uniforme — armée et gendarmerie françaises, 1972-1987) et son image de voiture de loisir omniprésente dans l'imaginaire collectif (voir De l'utilitaire à l'icône de vacances — la…
usages-professionnelsadministrationspolicedouanesagriculture
Usages militaires
L'usage par l'armée et la gendarmerie françaises (1972-1987, avec une divergence majeure et non tranchée sur l'effectif total : 7 064 ou 11 457 exemplaires selon la source), l'architecture électrique 24 V/12 V spécifique, et l'épisode méconnu de la Méhari 4×4 finaliste malheureuse face à la Peugeot P4 pour un contrat militaire majeur
- La Méhari sous l'uniforme — armée et gendarmerie françaises, 1972-19873 min
L'armée française commande la Méhari à partir de 1972 pour assurer la transition entre les Jeep Hotchkiss M201 vieillissantes (licence française de la Jeep américaine — voir hotchkiss/jeep-m201-dernier-programme-automobile-hotchkiss.md et…
armeegendarmeriemilitaire24-voltskaki - Le chaînon manqué : la Méhari 4×4, finaliste malheureuse face à la Peugeot P42 min
Au tournant des années 1980, l'armée française prépare le remplacement définitif de ses Jeep Hotchkiss M201, alors en fin de vie opérationnelle après plusieurs décennies de service (voir jeep-m201-dernier-programme-automobile-hotchkiss.md dans hotchkiss/)…
armeePeugeot-P4Hotchkissappel-offresFAF
International exportations
La répartition complète de la production entre huit usines (avec la confirmation chiffrée de la production portugaise, 17 500 exemplaires à Mangualde), un focus dédié sur le rôle industriel du Portugal et de l'Espagne, l'éphémère et commercialement décevante aventure américaine (1970-1971), et les déclinaisons étrangères à carrosserie métallique ou polyester (Argentine, Uruguay, Grèce)
- Les Méhari qui n'étaient pas en plastique — déclinaisons étrangères à carrosserie métallique3 min
Il existe, à travers le monde, plusieurs véhicules apparentés à la Méhari mais construits avec une carrosserie en tôle pliée ou embouti classique plutôt qu'en ABS thermoformé (voir La carrosserie en ABS de la Méhari : thermoformage, pas injection). Beaucoup…
ArgentineUruguayGreceChiliexport - L'éphémère aventure américaine de la Méhari (1970-1971)3 min
En 1970, Citroën dispose déjà d'un réseau de distribution aux États-Unis, où la marque cherche à s'implanter durablement autour de modèles phares comme la DS. Dans ce contexte, et fort du succès rencontré par la Méhari sur le marché français depuis son…
Etats-UnisexportCalifornieBudget-Rent-a-CarHawaii - La Méhari au Portugal et en Espagne — Mangualde confirmée, un rôle plus important qu'il n'y paraît2 min
Le brief de ce dossier posait la question d'une éventuelle production sous licence au Portugal : les sources consultées la confirment sans ambiguïté, et de façon même plus significative que ne le suggérait l'hypothèse de départ. L'usine Citroën de Mangualde…
PortugalMangualdeEspagneVigoFAF - Huit usines pour une Méhari — la répartition mondiale de la production3 min
Sur ses 144 953 exemplaires (voir le détail complet de ce total et de sa chronologie dans Chronologie technique et production de la Méhari (1968-1987) — et pourquoi elle ne s'arrête pas en 1988), la Méhari a été assemblée dans pas moins de huit sites de…
productionusinesForestVillejuifRennes
Dérivés concurrents
Les deux seuls concurrents directs européens (Renault Rodéo, Mini Moke — avec la coïncidence troublante entre le nom de travail « Donkey » de la Méhari et le sens du mot anglais « moke »), et les successeurs non officiels jamais adoptés par Citroën (Teilhol Tangara, Mega Concept 1/Club)
- Renault Rodéo et Mini Moke — les deux seuls concurrents directs de la Méhari4 min
Sur l'ensemble de sa carrière européenne, la Méhari n'a jamais eu à affronter qu'une concurrence directe très limitée sur son créneau propre — celui du petit véhicule de loisir décapotable, à carrosserie amovible, dérivé d'une mécanique populaire existante…
concurrenceRenault-RodeoMini-Mokecomparaison - Tangara et Mega Club — les successeurs officieux jamais adoptés par Citroën3 min
Après l'arrêt de sa production en 1987 (voir Chronologie technique et production de la Méhari (1968-1987) — et pourquoi elle ne s'arrête pas en 1988), la Méhari ne trouve aucun successeur direct dans la gamme Citroën avant l'épisode très particulier, et…
TeilholTangaraMegasuccesseurscarrossier
Entretien restauration
La restauration d'une carrosserie ABS et la refabrication de pièces (rôle des moules d'origine récupérés), et un guide de points de vérification à l'achat centré sur le piège spécifique de la Méhari : la rouille invisible de la structure sous une carrosserie increvable
- Guide d'achat d'une Méhari — la rouille invisible sous la carrosserie increvable3 min
Le point de vigilance le plus important, et sans doute le plus contre-intuitif pour un acheteur non averti, découle directement de l'architecture du véhicule (voir Sous le plastique, de l'acier — le châssis tubulaire de la Méhari) : la carrosserie en ABS ne…
achatpoints-verificationrouilleauthenticite - Restaurer une carrosserie en ABS — un défi différent de la tôle3 min
Plusieurs sources spécialisées s'accordent sur un point : plusieurs décennies après l'arrêt de sa production, il est aujourd'hui possible, en théorie, de reconstruire une Méhari entièrement à partir d'éléments neufs, châssis et éléments de carrosserie compris…
restaurationrefabricationpieces-detacheesMehari-Club-Cassis
Achat collection
La cote actuelle sur le marché des enchères (résultats précisément sourcés et datés, de 6 200 € à 36 000 € selon l'état et la version), un guide sur l'authenticité face aux répliques modernes assumées et aux reconstructions non déclarées, et le statut d'ensemble de la Méhari comme collection populaire et globalement accessible
- La cote de la Méhari aux enchères — des prix en nette hausse depuis dix ans3 min
Selon un article dédié du magazine spécialisé interencheres.com, la Méhari suscitait déjà l'intérêt des amateurs de véhicules de collection il y a une dizaine d'années, mais ses tarifs ont connu depuis une augmentation sensible. Les résultats de ventes aux…
coteencheresmarchecollectionprix - Authenticité et répliques — bien distinguer une vraie Méhari de ses imitations modernes3 min
Sur le marché actuel de la Méhari, deux situations très différentes doivent être clairement distinguées par tout acheteur potentiel : d'une part, des véhicules neufs assumés comme répliques, vendus en toute transparence comme tels par des constructeurs…
authenticiterepliquesEl-CidForest-Automobilecontrefacon - La Méhari aujourd'hui — une collection populaire, entre accessibilité et flambée des exceptions3 min
Plus de trois décennies après l'arrêt de sa production, la Méhari reste, selon Wikipédia FR, « encore assez présente en France » — un constat qui s'explique directement par la combinaison de sa production de masse à l'époque (144 953 exemplaires, voir…
collectionaujourd-huistatutparc-roulant
Culture documentation
La carrière cinématographique et télévisuelle (la saga du Gendarme de Saint-Tropez, Wes Anderson, Elvis Presley), la présence dans les clips musicaux et la mode (l'Art Car Castelbajac de 2018), le rôle patrimonial du Méhari Club de Cassis (sauvegarde de l'outillage d'origine), et une comparaison internationale de l'imaginaire « voiture de plage » (Fiat 500 Jolly, Mini Moke)
- La Méhari dans l'imaginaire des vacances françaises : un phénomène comparable ailleurs en Europe4 min
Aucun chiffre de production ni aucune caractéristique mécanique ne suffit à expliquer pourquoi la Méhari reste, cinquante ans après son lancement, associée aussi spontanément aux vacances d'été françaises que la baguette de pain ou le maillot de bain rayé. Ce…
imaginaire-collectifvacancescomparaison-internationalevoiture-de-plage - La Méhari à l'écran — du Gendarme de Saint-Tropez à Wes Anderson3 min
Au-delà de son statut de véhicule populaire sur les routes françaises, la Méhari a construit une part significative de sa notoriété par ses apparitions à l'écran, sur près de six décennies et dans des registres très variés — un facteur explicitement cité par…
cinematelevisionLouis-de-Funesculture-populaire - Le Méhari Club de Cassis — gardien de l'outillage d'origine2 min
Le 2CV Méhari Club Cassis, basé dans la commune de Cassis (Bouches-du-Rhône), a déjà été rencontré dans ce corpus comme source technique pour deux fiches consacrées à la mécanique générale de la 2CV (moteur bicylindre et suspension à interaction, voir…
clubCassisoutillagemoulesrefabrication - La Méhari, muse pop — clips musicaux, mode et art contemporain2 min
Au-delà du cinéma et de la télévision (voir La Méhari à l'écran — du Gendarme de Saint-Tropez à Wes Anderson), la Méhari s'est imposée comme un accessoire visuel récurrent des clips musicaux français, toutes générations confondues. Wikipédia FR recense…
musiqueclipsmodeCastelbajacpop-culture
Postérité électrique
Les tentatives d'héritage avant l'E-Méhari (C3 Pluriel, concept Lacoste, Cactus M) et l'E-Méhari électrique elle-même (2016-2019, base Bolloré Bluesummer) — présentée explicitement comme un retour de nom plutôt qu'une continuité technique
- Sans successeur direct : C3 Pluriel, concept Lacoste et Cactus M, les tentatives d'héritage avant l'E-Méhari2 min
Après l'arrêt de la Méhari en 1987 (voir Chronologie technique et production de la Méhari (1968-1987) — et pourquoi elle ne s'arrête pas en 1988), Citroën ne développe plus, pendant près de trois décennies, aucun véhicule reprenant directement le concept de…
C3-PlurielLacosteCactus-Mconcept-carheritage - L'E-Méhari (2016-2019) : le retour d'un nom, pas d'une continuité technique3 min
Il importe de le souligner d'emblée pour éviter toute confusion : l'E-Méhari, dévoilée par Citroën le 7 décembre 2015, ne constitue en aucune façon une évolution technique de la Méhari originale (1968-1987). Il s'agit d'un véhicule entièrement nouveau…
E-MeharielectriqueBolloreRennesretour-de-nom
Une genèse documentée avec une précision inédite dans ce corpus
la Méhari est l'un des rares véhicules majeurs de ce corpus dont la conception est explicitement extérieure au constructeur — biographie complète de Roland de La Poype (as de la chasse de la Seconde Guerre mondiale devenu industriel du plastique), identification précise de ses deux collaborateurs directs (corrigeant une confusion de nom présente dans le brief initial de ce dossier), et récit détaillé du pitch commercial auprès de Pierre Bercot.
Une étymologie du nom établie sur la base d'un communiqué officiel du constructeur lui-même
corrigeant une hypothèse erronée (lien avec l'oryx algazelle) qui ne repose sur aucune source identifiée.
Une précision technique apportée sur la carrosserie
thermoformage de plaques d'ABS extrudées plutôt qu'injection plastique (deux procédés distincts, souvent confondus), et surtout la clarification de l'architecture réelle du véhicule — une structure tubulaire métallique non autoporteuse et bel et bien soumise à la rouille, sous une carrosserie plastique qui, elle seule, ne rouille jamais.
Une vérification croisée particulièrement fructueuse
avec plusieurs divergences documentées de façon rigoureuse plutôt que lissées — dont deux cas où ce sont les communiqués officiels du constructeur lui-même qui se contredisent d'une commémoration à l'autre (date de lancement, effectif militaire total).
Un cross-référencement inter-marques dense
dix fiches renvoient vers du contenu déjà existant dans
citroen-2cv/,renault-4l/,austin-mini/,fiat-500/,hotchkiss/,jeep-willys/etmercedes-classe-g/plutôt que de dupliquer une information déjà établie ailleurs dans le corpus.Une cote de marché documentée par des résultats d'enchères vérifiables
(maison de vente, date, lieu) plutôt que par de simples fourchettes généralistes.
Quand les sources ne s'accordent pas, Machina affiche le désaccord plutôt que de trancher en silence.
- Date exacte du lancement à Deauville : 11 mai 1968 contre 16 mai…
Date exacte du lancement à Deauville : 11 mai 1968 contre 16 mai 1968, l'une et l'autre valeur étant chacune corroborée par un communiqué officiel Citroën distinct (2018 contre 2023).
- Effectif total commandé par l'armée française : 7 064 exemplaires…
Effectif total commandé par l'armée française : 7 064 exemplaires (source la plus largement répandue) contre 11 457 selon le communiqué officiel Citroën de 2023.
- Effectif et fin de carrière exacts de la Méhari 4×4 : 1 213 contre «…
Effectif et fin de carrière exacts de la Méhari 4×4 : 1 213 contre « environ 1 300 » exemplaires ; fin de commercialisation « fin 1982 » (déduite du tableau de production) contre 1981 selon une source narrative.
- Année de lancement de la série Azur : 1983 (la mieux corroborée, dont…
Année de lancement de la série Azur : 1983 (la mieux corroborée, dont par un communiqué officiel) contre 1986 selon le corps de texte de l'article Wikipédia FR lui-même, incohérent avec son propre tableau chronologique.
- 01fr.wikipedia.org ↗
— articles « Citroën Méhari » et « Roland de La Poype » (CC BY-SA 4.0), lus intégralement. Colonne vertébrale factuelle du dossier.
- 02lautomobileancienne.com ↗
— quatre articles dédiés (genèse complète, Méhari Plage, Méhari US), trois lus intégralement.
- 03media.stellantis.com ↗
— deux communiqués de presse officiels Citroën (50 ans en 2018, 55 ans en 2023), qui se sont révélés être des sources de tout premier ordre, y compris pour trancher (ou documenter, sans les trancher artificiellement) plusieurs points contestés.
- 04mecanicus.com ↗
, magazine.interencheres.com (cote de marché précisément sourcée), bernardminiatures.fr (utilisé avec prudence méthodologique explicite, voir ci-dessous).