Rover P6 & SD1
La Rover P6 (2000/2200/3500, 1963-1977), première voiture de l'histoire à remporter le titre de Voiture Européenne de l'Année dès sa création, et sur sa remplaçante la Rover SD1 (1976-1986), seconde et dernière Rover à avoir remporté ce même titre treize ans plus tard — un cas unique de deux générations consécutives d'un modèle primées par ce jury.
- Années de production
- 1963–1977
- Fiches publiées
- 38
- Sections thématiques
- 10
- Sources recensées
- 5
- Liens croisés
- 170
- Dernière mise à jour
- 12 sept. 2026
Le dossier, section par section
10 sections · 38 fichesHistoire et modèles
Cœur du dossier. Rover avant la P6 (conservatisme « Auntie Rover », programme de turbine à gaz JET1/T3/T4), la genèse de la P6 (1956-1963, investissement de 10,6 M£, méthodes de fabrication robotisées), le lancement de 1963 et son titre inaugural de Voiture Européenne de l'Année 1964, l'évolution complète de la gamme (Series I/II, aventure NADA, production néo-zélandaise), les projets Rover sacrifiés (P7 six-cylindres, P8 annulé pour ne pas concurrencer la Jaguar XJ6, le mystérieux coupé à moteur central P6BS torpillé par Sir William Lyons), le rachat par Leyland en 1967 puis la méga-fusion…
- La SD1, cas d'école de la crise de qualité British Leyland — et son prix sur les marchés export4 min
La crise sociale et industrielle qui frappe British Leyland dans son ensemble durant les années 1970 — grèves à répétition, sous-investissement chronique de la maison mère, méthodes de production datées — est déjà documentée pour le groupe entier dans Les…
crise-qualiteSolihullEastworksexportAllemagne - 1977 — Rover devient la seule marque à remporter deux fois la Voiture Européenne de l'Année avec deux générations d'un même modèle2 min
En 1964, la Rover 2000 (P6) avait inauguré le tout premier palmarès de la Voiture Européenne de l'Année (voir Octobre 1963 — la Rover 2000 et le tout premier titre de Voiture Européenne de l'Année). Treize ans plus tard, en 1977, c'est sa remplaçante directe…
European-Car-of-the-YeardistinctionAudi-100Jaguar-I-Pace - L'évolution de la gamme P6 (1963-1977) — de la 2000 Series I à la 2200 Series II3 min
Les tout premiers exemplaires construits jusqu'en 1966 présentent une calandre à lamelles verticales surnommée « dents de requin » et des joints de coffre/portes peints dans la teinte de caisse. En 1966 apparaît la 2000 TC (Twin Carburettor, deux carburateurs…
histoiregammeSeries-ISeries-IINADA - 1986 — fin de la SD1, dernière propulsion Rover avant longtemps2 min
La production de la SD1 s'achève en août 1986, un mois après le lancement en juillet de sa remplaçante, la Rover 800, fruit du « Project XX » mené en coopération avec Honda et directement apparentée à la Honda Legend japonaise. Les stocks de SD1 invendues…
fin-de-productionRover-800HondaProject-XXheritage - La genèse de la P6 (1956-1963) — sept ans pour réinventer la berline Rover3 min
Les premières esquisses de ce qui deviendra la P6 démarrent fin 1956 dans le bureau de l'ingénieur Robert Boyle à Solihull, directement dans la continuité du prototype à turbine T3 (voir Rover avant la P6 — une marque conservatrice qui rêvait de turbines)…
histoiregeneseDavid-BacheSpen-KingGordon-Bashford - Octobre 1963 — la Rover 2000 et le tout premier titre de Voiture Européenne de l'Année3 min
La Rover P6 est présentée à la presse le 9 octobre 1963, juste avant l'ouverture du Earls Court Motor Show de Londres, sous le nom commercial de Rover 2000 — le code interne « P6 » restera l'usage des collectionneurs, jamais celui du grand public. Une semaine…
histoirelancementEuropean-Car-of-the-YearEarls-Courtreception-critique - Juin 1976 — la Rover 3500 lance la SD1, hayon compris3 min
La SD1 est présentée à la presse le 30 juin 1976 puis commercialisée sur le marché britannique dans la foulée, uniquement sous la forme d'une Rover 3500 à moteur V8 3,5 litres à double carburateur (155 ch). Sa carrosserie cinq portes à hayon arrière constitue…
histoirelancementhayonpressegreves - Les Rover qui n'ont jamais vu le jour — P7, P8 et le mystérieux P6BS3 min
Avant même l'arrivée providentielle du V8 d'origine Buick, Rover envisage sérieusement de doter la P6 d'un moteur plus gros. Deux pistes sont étudiées en ajoutant simplement des cylindres au quatre-cylindres existant : un cinq-cylindres de 2 472 cm³, vite…
prototypesP7P8P6BSAlvis - 1967-1968 — comment Rover a perdu son indépendance en deux étapes3 min
Contrairement à un raccourci fréquent qui date en bloc « 1968 » l'absorption de Rover par British Leyland, l'opération se déroule en réalité en deux temps distincts. Ce dossier général de fusion et de nationalisation de l'industrie automobile britannique…
British-LeylandLeyland-Motor-CorporationMartin-HurstDonald-Stokesnationalisation - Rover avant la P6 — une marque conservatrice qui rêvait de turbines3 min
Avant de devenir un nom de l'automobile, Rover est d'abord un fabricant de cycles : la société fondée par John Kemp Starley invente en 1885 la « Rover Safety Bicycle », deux roues de taille égale à transmission par chaîne, considérée par les historiens comme…
histoireRover-CompanyWilksturbineJET1 - 1982 — la Series 2 corrige le tir et quitte Solihull pour Cowley3 min
La restructuration de British Leyland consécutive au rapport Ryder déplace, dès 1981, la chaîne de montage de la SD1 de Solihull vers l'ancienne usine Morris de Cowley, près d'Oxford. Solihull, de son côté, est intégralement reconverti à la production Land…
Series-2faceliftCowleyRyder-ReportVitesse - De RT1 à SD1 — la genèse d'une remplaçante commune à la P6 et à la Triumph 20003 min
En 1971, British Leyland lance le développement d'un modèle appelé à remplacer non pas une, mais deux gammes berlines jusque-là concurrentes en interne : la Rover P6 et la Triumph 2000/2500 (voir Les Rover qui n'ont jamais vu le jour — P7, P8 et le mystérieux…
histoiregeneseSD1Specialist-DivisionDavid-Bache
Moteur
Le quatre-cylindres maison à culasse Heron (2000/2200/TC), l'origine du V8 Buick abandonné par General Motors avec sa divergence documentée sur l'identité de son découvreur chez Rover, l'adoption de ce V8 sur la P6 en 1968, les six-cylindres SD1 (2300/2600, héritage Triumph retravaillé), le projet de V8 diesel avorté « Iceberg » (qui aurait dû motoriser aussi la Jaguar XJ) et sa solution de repli italienne VM Motori, la Vitesse à injection et son rarissime « Twin Plenum » développé par Lotus, et la carrière du V8 Rover bien au-delà de Rover lui-même (Morgan, TVR, Marcos, kit-cars), avec la…
- Avril 1968 — le V8 s'installe dans la baie moteur imaginée pour une turbine3 min
L'idée de marier le nouveau V8 d'origine Buick (voir Le V8 Buick abandonné par General Motors — qui l'a vraiment trouvé chez Rover ?) à la carrosserie de la P6 ne fait pas d'emblée l'unanimité en interne : l'ingénieur Spen King, coauteur de la P6, s'oppose…
moteurV8adoption3500Spen-King - « Project Iceberg » — le V8 diesel avorté qui aurait dû motoriser la SD1 (et la Jaguar XJ)2 min
À la fin des années 1970, British Leyland prend conscience de l'importance croissante du diesel sur les marchés britannique, européen et surtout nord-américain, ce dernier étant alors traumatisé par le second choc pétrolier de 1979. Faute de budget suffisant…
dieselProject-IcebergPerkinsVM-Motori2400-SD-Turbo - Le quatre-cylindres maison de la P6 — une culasse Heron pensée pour l'usine autant que pour la route3 min
Le moteur qui équipe la Rover 2000 à son lancement est une conception entièrement nouvelle de 1 978 cm³, à arbre à cames en tête — une architecture encore peu répandue chez les généralistes britanniques de l'époque. Ses cotes sont dites « carrées » (alésage…
moteurquatre-cylindresculasse-Heron2000-TC2200 - Les six-cylindres 2300 et 2600 de la SD1 — un projet Rover ambitieux ramené à un moteur Triumph retravaillé2 min
Les ingénieurs de Rover avaient initialement prévu, pour équiper les versions d'accès à la gamme SD1, un tout nouveau quatre-cylindres « Slant-Four » de 2,2 litres à double arbre à cames en tête et seize soupapes, alimenté par une injection électronique Bosch…
moteursix-cylindresTriumphSlant-FourPE146 - Le V8 Buick abandonné par General Motors — qui l'a vraiment trouvé chez Rover ?3 min
Le V8 qui allait devenir l'un des moteurs les plus durables de l'industrie automobile britannique naît chez Buick, filiale de General Motors, comme un bloc tout-aluminium à culbuteurs de 3 528 cm³ (215 pouces cubes), introduit pour le millésime 1961. Léger…
moteurV8Buick-215General-MotorsMartin-Hurst - Le V8 Rover chez les autres — Morgan, TVR, Marcos, hot-rodders et une confusion tenace avec le V8 de F1 Repco3 min
Au-delà de son usage dans les Rover P5B (voir Le V8 Buick sur la P5B — caractéristiques techniques d'une première chez Rover, dossier rover-p4-p5/), P6 3500 puis SD1 (voir Avril 1968 — le V8 s'installe dans la baie moteur imaginée pour une turbine), Rover…
moteurV8MorganTVRMarcos - La Vitesse — 190 ch d'injection électronique, et un « Twin Plenum » développé par Lotus2 min
L'injection électronique fait ses débuts sur le V8 Rover dès 1979, mais sur les seules versions destinées au marché californien, alors soumises à des normes antipollution incompatibles avec les carburateurs. Ce n'est qu'en 1982 que la technologie profite au…
VitesseinjectionTwin-PlenumLotushomologation
Transmission
L'évolution complète des boîtes de vitesses des deux modèles, du Borg-Warner 35 à la GM Turbo-Hydramatic 180, en passant par la 3500S manuelle et la réputation mitigée de la boîte manuelle LT77 de la SD1
Freins trains pneus
Le pont De Dion de la P6 et ses freins à disque aux quatre roues (avec la véritable paternité du principe De Dion, attribuée à Charles-Armand Trépardoux plutôt qu'au comte lui-même), et le choix assumé de la SD1 de revenir à un essieu rigide plus simple (avec, contrepartie moins glorieuse, un retour des tambours à l'arrière)
- Le pont De Dion de la P6 et ses quatre freins à disque — une sophistication rare pour 19633 min
Le train arrière de la P6 retient un pont De Dion : un compromis technique entre l'essieu rigide classique et la suspension indépendante, où le différentiel reste fixe sur la caisse (donc hors masses non suspendues, au bénéfice du confort) tandis qu'un tube…
suspensionDe-Dionfreins-disqueTrepardouxbellcrank - La SD1 abandonne le pont De Dion pour un essieu rigide — un choix assumé de simplicité2 min
Contrairement à une lecture superficielle qui verrait dans le train arrière de la SD1 un simple recul technologique, le choix d'un essieu rigide en lieu et place du pont De Dion de la P6 (voir Le pont De Dion de la P6 et ses quatre freins à disque — une…
suspensionessieu-rigideparallelogramme-de-WattMacPhersonfreins-tambour
Carrosserie
La construction en « base unit » à panneaux boulonnés de la P6 (inspirée de la Citroën DS, avec sa roue de secours en réalité optionnelle), la genèse stylistique de la SD1 inspirée de la Ferrari Daytona et d'une étude Pininfarina, l'habitacle « podulaire » de la SD1 pensé pour simplifier la production RHD/LHD, et les carrosseries spéciales de la P6 (Panelcraft, Graber, Zagato TCZ, la « Gladys » de David Bache, un cabriolet Chapron)
- Les P6 hors-série — break Panelcraft, coupés Graber et Zagato, et la « Gladys » de David Bache2 min
La construction en « base unit » de la P6 (voir Le « base unit » de la P6 — une coque autoporteuse à panneaux boulonnés, pas soudés), autorisant en théorie des retouches de carrosserie sans lourds investissements d'outillage, séduit plusieurs carrossiers…
carrosserieZagatoGraberRadfordChapron - Le « base unit » de la P6 — une coque autoporteuse à panneaux boulonnés, pas soudés3 min
La P6 repose sur une architecture inhabituelle pour une berline britannique de grande série : une coque autoporteuse réduite à l'essentiel (le « base unit », ou coque de base), à laquelle viennent se boulonner — et non se souder — l'ensemble des panneaux de…
carrosseriebase-unitmonocoqueCitroen-DSsecurite - « La Ferrari Daytona du pauvre » — la genèse stylistique de la SD12 min
David Bache, styliste en chef de Rover depuis les années 1950 et déjà auteur de la P6 puis du tout premier Range Rover, confirme lui-même, dans un entretien accordé au magazine britannique Car en 1982, s'être ouvertement inspiré des Ferrari 365 GTB/4 Daytona…
designDavid-BacheFerrari-DaytonaPininfarinaCitroen-CX - Le tableau de bord « podulaire » de la SD1 — une astuce industrielle pensée par David Bache2 min
Plutôt que de produire deux moulages de planche de bord distincts pour les marchés en conduite à droite et à gauche — solution coûteuse en outillage —, David Bache conçoit pour la SD1 une planche de bord unique où la combinaison d'instruments (baptisée en…
habitacletableau-de-bordDavid-Bacheconduite-a-gauche-a-droite
Conduite
La réception critique comparée des deux lancements — unanimité pour la P6 en 1963, premiers signes de contradiction dès les essais de presse de la SD1 en 1976-1977 (dont l'éloge de Raymond Mays dans Autocar)
Restauration
Les points de corrosion et pièges mécaniques propres à chaque modèle, dont la découverte que les bas de caisse de la SD1 résistent en réalité plutôt bien à la rouille, et le gisement inattendu de pièces neuves récupérées à la fermeture de l'usine indienne de Chennai
- Restaurer une P6 — corrosion du base unit, entretien acrobatique et pièges mécaniques connus3 min
Considérée en Grande-Bretagne comme une voiture globalement fiable durant l'essentiel de sa carrière, la P6 n'échappe pas pour autant à quelques points de faiblesse récurrents, documentés aussi bien par la presse d'époque que par les propriétaires américains…
restaurationcorrosionentretienpoints-faibles - Restaurer une SD1 — la rouille partout sauf aux bas de caisse, et un stock de pièces venu d'Inde3 min
La corrosion reste, encore aujourd'hui, la principale cause de disparition des SD1 — un mal largement partagé par les voitures britanniques de cette génération, mais aggravé par les malfaçons de fabrication déjà documentées (voir La SD1, cas d'école de la…
restaurationcorrosionentretienpieces-detacheesRimmer-Brothers
Compétition
La domination de la SD1 Vitesse en compétition Groupe A avec Tom Walkinshaw Racing (ETCC, Bathurst, DTM, BTCC) et son palmarès méconnu en France (deux titres du championnat de France des voitures de production, avec René Metge et Jean-Louis Schlesser)
- La SD1 en France — deux titres du championnat de France des voitures de production2 min
Au-delà de ses succès internationaux en Groupe A avec l'écurie britannique Tom Walkinshaw Racing (voir La revanche sportive de la SD1 — domination TWR en Groupe A (1983-1986)), la Rover SD1 Vitesse connaît, selon le Rover Club de France, une carrière sportive…
competitionFranceRene-MetgeJean-Louis-Schlesserchampionnat-de-production - La revanche sportive de la SD1 — domination TWR en Groupe A (1983-1986)2 min
Alors que la SD1 traverse les pires années de sa crise de qualité commerciale (voir La SD1, cas d'école de la crise de qualité British Leyland — et son prix sur les marchés export), sa version sportive Vitesse (voir La Vitesse — 190 ch d'injection…
competitionGroupe-ATWRTom-WalkinshawETCC
Culture documentation
L'adoption massive de la SD1 par les forces de police britanniques et sa livrée « jam sandwich », l'anecdote de la « Liver Run » de 1987, le précédent policier moins connu de la P6 3500S et la Vitesse manuelle sur mesure de la Grampian Police, la « Rover Chair » de Ron Arad (1981) devenue pièce de design culte, et l'exposition télévisée de la SD1 dans The New Avengers et The Professionals
- La SD1, voiture-patrouille par excellence de l'Angleterre des années 1980 — et sa course la plus mémorable2 min
Motorisée par le V8 Rover, rapide et relativement abordable pour ses performances, la SD1 devient dans les années 1970-1980 l'une des voitures de patrouille autoroutière les plus répandues du Royaume-Uni, adoptée par des dizaines de forces de police…
policejam-sandwichMetropolitan-PoliceautorouteLiver-Run - Avant la SD1, la police roulait déjà en P6 — et la Grampian Police a fait fabriquer sa propre Vitesse1 min
L'image de la Rover comme voiture de patrouille britannique par excellence ne naît pas avec la SD1 (voir La SD1, voiture-patrouille par excellence de l'Angleterre des années 1980 — et sa course la plus mémorable) : selon le Rover Club de France, c'est dès…
policeP63500SGrampianStonehaven - La « Rover Chair » de Ron Arad — quand un siège de P6 récupéré à la casse devient une pièce de design culte1 min
En 1981, alors que les dernières P6 achèvent tout juste leur carrière (voir L'évolution de la gamme P6 (1963-1977) — de la 2000 Series I à la 2200 Series II), le designer israélo-britannique Ron Arad, alors encore étudiant à l'Architectural Association de…
designRon-Aradculturemobilierart - La SD1 jaune, star malgré elle des séries policières et d'espionnage britanniques2 min
Dès les toutes premières années de sa carrière, la SD1 profite d'une exposition télévisée de premier plan sur le petit écran britannique : le personnage de John Steed, dans la série d'espionnage The New Avengers (« Chapeau melon et bottes de cuir », nouvelle…
televisionculture-populaireNew-AvengersThe-Professionals
Achat administratif
Guides d'achat et d'identification pour la P6 et pour la SD1 (repères Series I/II, cotes de marché), et un bilan chiffré de la production des deux modèles incluant les divergences documentées entre sources sur le total exact de la P6
- Acheter une Rover P6 aujourd'hui — repères d'identification et pièges à connaître2 min
La lecture d'une plaque ou d'une annonce de Rover P6 exige de connaître quelques repères simples : « SC » (Single Carburettor) désigne les versions à un seul carburateur, « TC » (Twin Carburettor) les versions à deux carburateurs SU nettement plus toniques…
achatidentificationcoteclub - Acheter une Rover SD1 aujourd'hui — repères Series 1/2, cotes et modèles les plus recherchés3 min
La Series 1 (1976-1982) se distingue par des phares encastrés en retrait de la carrosserie, une lunette arrière sans essuie-glace, et un tableau de bord de dimensions plus modestes ; la Series 2 (1982-1986), restylée à l'occasion de son transfert de…
achatidentificationcoteVitesseVanden-Plas - Combien de P6 et de SD1 ont vraiment été produites ? Un bilan chiffré et ses divergences3 min
Le total de production de la Rover P6 (1963-1977) ne fait pas l'objet d'un consensus strict entre les sources consultées pour ce corpus. Wikipédia avance un chiffre précis de 322 302 exemplaires, obtenu en additionnant les productions détaillées par version…
productionchiffresstatistiquesarchives
Quand les sources ne s'accordent pas, Machina affiche le désaccord plutôt que de trancher en silence.
- Identité du découvreur du V8 Buick chez Mercury Marine : McWilliams…
Identité du découvreur du V8 Buick chez Mercury Marine : McWilliams (Wikipédia) / Martin-Hurst (Ate Up With Motor, Silodrome, Classics World) / McWilliams seul selon une troisième version déjà présente dans ce corpus (
mg-b/). - Production totale de la P6 : 322 302 (Wikipédia) / « environ 330 000…
Production totale de la P6 : 322 302 (Wikipédia) / « environ 330 000 » (Ate Up With Motor) / 327 208 à 333 494 (Rover Club de France, qui invoque des archives partiellement perdues).
- Identité de la toute dernière P6 sortie d'usine le 19 mars 1977 : une…
Identité de la toute dernière P6 sortie d'usine le 19 mars 1977 : une 3500S (VVC 700S, Wikipédia) ou une 2200 convertie RHD (également mentionnée par Wikipédia, et retenue comme « la dernière P6 » par le Rover Club de France).
- Date de retour des boiseries et cuirs sur la SD1 : « à partir de 1978…
Date de retour des boiseries et cuirs sur la SD1 : « à partir de 1978 » de façon générique sur une page du Rover Club de France, contre une chronologie plus détaillée (cuir 1979, Vanden Plas fin 1980, bois 1982) corroborée par plusieurs sources.
- Puissance réelle de la Vitesse « Twin Plenum » : officiellement…
Puissance réelle de la Vitesse « Twin Plenum » : officiellement inchangée, 200 ch selon Hagerty UK, 210-220 ch selon la presse d'époque relayée par Wikipédia.
- 01en.wikipedia.org ↗
— articles « Rover P6 », « Rover SD1 », « Rover V8 engine », « Rover Company », « Solihull plant » et « European Car of the Year », exceptionnellement détaillés et complémentaires. → sources/wikipedia.md
- 02ateupwithmotor.com ↗
— article de fond « Red Rover: The Remarkable Rover P6 », l'une des sources les plus riches de ce dossier pour la genèse technique et la réception commerciale. → sources/sites-specialises-anglophones.md
- 03p6club.com ↗
(Rover P6 Club) et rover-club.fr (Rover Club de France) — deux clubs de marque, l'un anglophone et l'autre francophone, dont les fiches modèle exceptionnellement complètes et à jour ont apporté un grand nombre de faits inédits (investissement financier, carrosseries spéciales, chiffres de vente français précis, palmarès sportif français). → sources/sites-specialises-anglophones.md et…
- 04silodrome.com ↗
, hagerty.co.uk, carbuzz.com — magazines et guides d'achat spécialisés, utilisés pour la genèse stylistique de la SD1, les cotes de marché actuelles et le diagnostic mécanique. → sources/sites-specialises-anglophones.md